— Леди Фелиция, — немедленно одарили меня улыбкой, и я смогла, наконец, рассмотреть собеседника императора. И едва сдержалась, чтобы не ахнуть.
Абсолютно белые волосы, неестественно светлая кожа и светло-голубые глаза. Не скажу, что никогда ранее не видела таких людей, но в нашей империи они жили в специальной общине, где были созданы специальные для них условия. А здесь — главный советник!
— Опять оттянул на себя все внимание, — хмыкнул император Алар и, дождавшись, пока я переведу на него взгляд, представил:
— Лорд Касьян, мой главный советник. И он уже уходит.
— Действительно, — кивнул советник. — Дела-дела. Был рад познакомиться, леди Фелиция.
А после мою руку бесцеремонно сцапали и на ней запечатлели практически невесомый поцелуй.
Я уже не испытывала по этому поводу никакого дискомфорта, ведь на сегодняшней прогулке было множество подобных «знаков внимания», и мне успели пояснить, что это нормально. А вот император Алар посмотрел на это как-то странно, и, как мне показалось, нехорошо прищурился. Странные все-таки эти ноэльцы.
— Вы хотели видеть меня, — через минуту, когда лорд Касьян покинул нас, заметила я.
— Хотел провести ужин в приятной компании, — пояснил император и, подойдя к небольшому столику, отодвинул для меня стул.
— Польщена, — хмыкнула я. — Но сразу хотела бы кое-что уточнить.
— Уточняйте, — разрешил хозяин дворца, беря в руки графин с алым вином и наполняя наши бокалы.
— Я уже поняла, что ваши нравы отличаются от наших, — начала я, окидывая взглядом стол, накрытый на две персоны. Мне нетерпелось приступить к ужину, дневная прогулка и пропущенный обед давали о себе знать. — Но все же. Это нормально, что мужчина и женщина проводят вечер только вдвоем, за закрытыми дверями?
— Нет, — ответил император. — У нас подобное порицается.
— Что? — возмутилась я. Мысли о еде тут же улетучились. — Так почему вы позволяете себе подобную вольность?!
— Я император, — напомнили мне. — Я могу позволить себе все, что угодно.
— А о моей репутации вы подумали?
— Вас так волнует, что о вас подумают другие? — с легкой улыбкой Алар протянул мне бокал. — Вы здесь особая гостья. Вам позволено гораздо больше, чем другим. К тому же, вы намереваетесь покинуть это место, наши государства не поддерживают никаких контактов. Так что просто наслаждайтесь. И, обещаю, императору Мэлору я не расскажу, что вы позволили себе целый ужин в неподобающей компании.
Я воззрилась на него с явным неодобрением, но спорить не стала. У меня еще были вопросы, ответы на которые было необходимо получить.
После обмена любезностями мы принялись за еду. Я с приятным удивлением обнаружила, что здесь присутствовали мои любимые блюда. Видимо, кто-то из служанок передал повару, что именно пришлось мне по вкусу. Но и от новинок я не отказалась.