— Договор между Ноэльской и Кирианской империей был подписан через несколько дней после того, как вы оказались здесь, — ответила Дария. — Император Мэлор отдал острова без колебаний, лишь бы вас быстрее вернули домой.
— Но как же… — не поверила я. Он ведь обещал, что отпустит меня!
— А потом появились новые требования, — продолжила девушка. — Снижение налога, новый торговый путь, да и еще много чего. Я не особо вдавалась в подробности. Знаю лишь одно — император Алар тянет время, не желая отпускать вас.
— Зачем ему это нужно? — спросила я и прикрыла рот ладонью. Собственный голос показался мне безжизненным, слабым, надломленным.
— Вот этого не знаю, — печально вздохнула Дария, словно признавая свою некомпетентность. — Возможно, желает максимально ослабить нашу империю, удерживая хранительницу вдали от дома. А, возможно, провоцирует нас на объявление войны.
— Это что еще за новости? — ахнула я, чувствуя, как от ее слов начинает кружиться голова.
— Император Мэлор приказал вывести войска на границу, — пояснила Дария. — Видимо, понимает, что, сколько бы требований он не выполнил, вас все равно не вернут.
— Если мы нападем первыми, то ноэльцы будут иметь полное право вторгнуться на наши земли, — сделала я неутешительный вывод. — Ведь это мы развяжем войну. Думаешь, Алар именно этого добивается?
— Не знаю, — вздохнула она, поднимаясь. — Одно могу сказать точно — здешние маги настолько сильны и искусны, что сотрут нашу империю в порошок без особых последствий. Для нас этот вариант — самоубийство чистой воды. И раньше мы могли защититься, а теперь, когда вы здесь — нет.
— Надеюсь, до этого не дойдет, — сказала я. — Уже уходишь?
— Да, — Дария слегка мне поклонилась. — Еще кое-что проверю и отправлюсь отдыхать. Доброй ночи, леди Фелиция.
— До встречи утром, — кивнула я.
Если бы я тогда знала, что случится утром, то приказала бы Дарии немедленно бежать. Воспользоваться тем самым телепортом, который она подготовила для меня, и просто убираться из Ноэльской империи.
Но я, утомленная последними событиями, просто уснула, едва голова коснулась подушки. Ночью меня снова мучили кошмары.
А день воплотил один из них в жизнь.
Утром меня никто не будил, давая вдоволь насладиться сном, за что я была безумно благодарна. Предыдущая ночь забрала слишком много сил, как физических, так и душевных, и мне требовалось время, чтобы восстановиться.
Проснулась я лишь тогда, когда солнце стало светить так ярко, что от его лучей не спасал даже плотный балдахин. Это было верным признаком того, что день в самом разгаре. Завтрак я точно проспала, но, может, еще успею к обеду.