А бабушка Берта, между тем, обогнула мужчина, который при виде нее и не дрогнул, и кокетливо протянула ладонь для поцелуя:
— Берта. А Вы..?
— Дариэл, прекрасная госпожа, — без всякой заминки представился мой новый знакомый и запечатлел поцелуй на призрачной руке, поражая одновременно и меня и бабулю.
Бабушка выразительно подняла брови.
— Это гонец, — внесла пояснение. Берта тут же поникла:
— Всего-то…Не сочтите за грубость, Дариэл, но я надеялась, это кто-то из лордов и я смогу, наконец, выдать свою девочку замуж.
— Все в порядке, — посыльный улыбнулся, — мы непременно исправим эту ситуацию на отборе.
Бабулин лоб разгладился, а губы растянулись в оскале. Как и у любого призрака, ее настроение менялось в одночасье.
— На том самом отборе? Во дворце этого гада, который уб…
Поспешно вскидываю руку и ставлю печать молчания на хранительницу рода, пока та не успела проболтаться. А затем, что есть мочи, трясу колокольчиком.
Мелодичный перезвон похоронного марша эхом раздается в помещении, а я мысленно отсчитываю драгоценные секунды до момента, когда верный помощник спасет положение.
Надолго печать молчания не сдержит хранительницу рода. А я не могу рисковать тем, чтобы бабушка проболталась о делах семьи. Просто не имею на это права.
Благо, мой слуга всегда отличался расторопностью. И уже спустя несколько секунд в помещение вбегает помощник, ожидая дальнейших указаний.
— Бабуля устала, ей надо бы отдохнуть, — говорю я и сообразительный Олис с помощью артефакта, изготовленного мной лично, утягивает привидение в дом.
Я мысленно выдыхаю. Вернемся к разговору…
— Я не собираюсь следовать за Вами в светлые земли, — категоричностью, прозвучавшей в моем голосе, можно было резать металл.
— А я не собирался ехать в эту глушь. Но, как видите, я здесь. И без Вас не уеду.
— Если желаете, чтобы Вас безоговорочно слушались — заведите жену. — Съязвила я, — А я — свободный человек и ехать куда бы то ни было с Вами не намерена.
Блондин не растерялся.
— Следуя Вашей логике — Вам в таком случае нужно завести любовника. Сразу же настроение вверх поползет и гостей привечать иначе будете. Мужчина самодовольно ухмыльнулся. Захотелось взять тряпку и стереть ухмылку с его лица. Желательно — половую.
— Вас это не касается!
— Да. Этим я Вас действительно не касался. Я бы точно запомнил.
Я сверкнула глазами.
— Вы совершенно меня не слушаете!
— Что Вы сказали? Что я — совершенен? — Светлые глаза смеялись.
Тьма! Еще немного и убью мерзавца. Вдох. Выдох. Беру в себя руки и максимально твердо произношу:
— Любезный, есть лишь два варианта развития дальнейших событий. На каком мы остановимся — решать Вам. Первый: Вы возвращаетесь восвояси и докладываете светлейшему, что не смогли меня отыскать. Какую ложь Вы ему скормите — меня совершенно не волнует.