— Но и обратного тоже не утверждали, — выкрутилась я.
— Потому что справедливо полагал, что Вы захотите лучше узнать того, с кем проведёте остаток жизни.
— То есть, по Вашему, я ветреная?
— Нет, Лорен, — впервые с момента нашей размолвки блондин перешёл на «ты», — то есть по-моему, ты явно не определилась, чего хочешь.
— Еще как определилась! Мне нужен спокойный, рассудительный мужчина. Рядом с которым я буду как за каменной стеной. Такой, как…
— Такой как кто, Лорен? От кого цветы? — Мужчина напрягся и встал из-за стола, устремившись в мою сторону. Не задумываясь над своими действиями, я отзеркалила его движения. Поднялась и начала пялиться от наступавшего на меня советника. Мысль сказать правду отчего-то претила.
— От кого они, Лорен? — Целитель подцепил пальцами мой подбородок, вынуждая взглянуть на него.
Я разозлилась на саму себя. Зачем оборачиваться назад, когда выводы уже сделаны, а решение — принято? Сжала губы в упрямую линию и призналась:
— От его светлейшества.
По лицу советника скользнула гримаса изумления. Секунда — и передо мной вновь стоит все тот же гад, чьи светлые глаза насмешливо прищурены, а голос сочится ядом.
— Неужели его светлейшество потрудился отдать распоряжение кому-то из своих многочисленных слуг?
— Не стоит судить по себе, лорд, — мой голос стал на пару тонов прохладнее, — если Вы не умеете ухаживать за леди, это не значит, что и другие лишены этого.
— Интересная Вы женщина, Лорен. — Вновь перешёл на «Вы» блондин, — Сперва хотите убить светлого властелина, в затем — принимаете от него ухаживания и даже больше.
— До большего у нас не дошло, если Вы об этом. Его светлейшество печётся о моей репутации. — Я повыше подняла подбородок, уверенная в своей правоте. Да, знала светлого властелина всего — ничего, но я видела его образ в целом.
— Еще одна шпилька в мою сторону?
— А разве это не так? Представьте, себе, лорд Дариэн, но я наслышана о ваших похождениях. И не только я. В одном Вы точно не соврали — отбоя от дам у вас и впрямь никогда не было. Но знаете что, становиться очередным Вашим трофеем я не намерена! — Я сверкнула глазами.
— Быть может, Вы хотя бы дадите мне шанс, прежде, чем вынесете приговор? — Внезапно произнес целитель, перебирая пальцами концы моих волос.
— Шанс? — Эхом повторила я, следя за движениями его рук.
— Шанс. — Подтвердил Дариэн Хеверсби, — шанс мне. Шанс Вам. Шанс на то, чтобы узнать друг друга лучше.
Я облизнула пересохшие вмиг губы.
— Если Вы все о том же, то я…
Я на миг прикрыла глаза, принимая решение. И тут же их распахнула, глядя прямо и твёрдо.