Макарко плюхнулся рядом в сено и рассеянно отряхнул себе в колени яблоневую ветку. Он выглядел как-то не слишком радостно, так что Штефан явно зря переживал за свой внешний вид.
– Случилось чего?
Макарко мрачно покрутил в руках яблоко.
– Да с Михаем встретился, поговорить думал...
– Не вышло? – догадался Штефан.
– Куда там, – Макария тяжко вздохнул. – Как увидал – так сходу и напустился, чтоб я не смел за Анусей ходить. Нечего, мол, честной девке голову морочить! А я же всерьез!
Штефан сочувственно покивал. Что Макарка не просто так за Анусей приволокнуться решил, знала, кажется, не только застава, но и вся деревня и все окрестные хутора впридачу. Один Анусин батька почему-то уперся в недоверии и встал гранитной скалой на пути к семейному счастью дочери и ее избранника.
– А ты ему говорил про сватов-то?
Макарко откусил половину яблока, сплюнул, увидев червяка, посмурнел еще больше.
– Да он меня и слушать не стал! Добро бы, не такой жених его кровиночке надобен был – я бы еще понял, так ведь нет же! Понес – сто верст до небес и все – лесом! Дескать, как соловьями разливаться и девкам головы морочить – мы все хороши, а самим, мол, одно только и надобно... Я едва рот открыл, а он мне мрачно так: врешь, говорит, черного кобеля добела не отмоешь! А я не для того, говорит, дочку растил! Ну и ушел...
Штефан обиделся: вот что за дурак этот Михай? Дочку бережет, а сам честных женихов гоняет! Да и вообще Макарка обиды не заслуживал.
В голове вдруг сверкнула ослепительная идея. Штефан аж подобрался, наспех прокручивая варианты, как бы проучить вредного пастуха.
– Черного кобеля, говоришь? Он точно так сказал?
– Ну сказал, да... – Макарка вдруг насторожился. – Эй, ты чего удумал?
– Ничего, – хмыкнул Штефан.
Макария в ответ набычился, как всегда, когда чего-то не понимал.
– А то я не вижу! Говорить не хочешь?
Обижать Макарку Штефан не собирался, а мысль все равно еще толком недодумал, поэтому поспешил объясниться:
– Не хочу, да. Чтобы ты честно мог сказать, что знать ничего не знал и ведать не ведал. Мне-то с Михаем всяко детей не крестить, с меня не убудет. А тебе с будущим тестем ссориться не следует...
– Да если бы, – снова пригорюнился Макария, – он же и слышать не хочет.
Штефан придвинулся ближе, ободряюще хлопнул приятеля по плечу.
– Не переживай ты раньше времени! Все наладится, вот увидишь!
И мысленно прибавил про себя, что, если даже в этот раз не наладится, все равно следует обсудить с Михаем проблему черных кобелей.