В том, что они были виновны, Симеон особо не сомневался, но вспомнил волоокую чернокосую землячку Руксандру – и аж хмыкнул от мрачного удовольствия. Ладно, боярином меньше! Были у Макарки причины для расправы, и хорошо, что сообразил наконец-то все чисто обтяпать. Странного, конечно, сообщника себе выбрал – Штефан ведь тоже боярин, да еще и из высокородных. Но ведь не выдал Макарку, да, поди, и помог еще! Хотя Штефан носа-то не дерет и пуп земли не корчит. Коли б не речь да манеры, которые он, кстати, и подрастерять успел, не скажешь, что крови там – голубее некуда. Вот то ли гадай, как в боярской семье уродилось такое диво, то ли и вправду кровь не вода, и прав Гицэ – лихой был приказчик! А товарищ из парнишки хороший получается – оказывается, действительно можно положиться...
Симеон мысленно укорил себя, что не приметил даже, когда это парни так подружились. Каждую свободную минуту возятся вместе с Мороей с вороным, припарки ставят, растирают, какими-то травами поят, чтобы не болело. Если у лошади что болит – верная смерть, жди колик, а шагать вороному нельзя было, только вчера первый раз вывели. Вся застава сбежалась поглядеть – уж очень хорош вороной! Ноги в белых чулках, голова точеная, между большими глазами – звезда белая, а уж стать – залюбуешься. Не к пандурскому рылу такой конь, конечно, но боярам, видно, возиться не хотелось.
Штефанов гнедой тоже бы внимание привлекал, да поободрался в объездах, репьев нацеплял – остричь пришлось, некогда было вычесывать. Знаток все равно увидит, что конь породистый, конечно, но объяснить можно – хоть с войны остался.
А вороной перепал за свою болезнь, хотя Макарко его с рук кормит и каждый день до блеска надраивает. Прикипел душой к коню – сил нет. Но какой бы худой конь ни был, все одно хорош, зверюга бестолковая! Застоялся, вчера выскочить норовил, рвался с повода... Терпелив Макарко – уговаривал да улещивал, а сам уперся – не сдвинешь, да так и стоял, пока конь не угомонился и не заинтересовался сунутым под нос хлебом.
Потом Макарко со Штефаном сидели у колодца, лузгали подсолнухи, и, если Симеону не изменил слух, Макарко выдавал приятелю указания, как сладить с вороным, пока сам он будет в объезде. И Штефан, что уж вовсе дивно, покорно слушал!
Ладно, подружились – и хорошо. Все равно когда-нибудь уйдут с заставы и Мороя, и сам Симеон, и Йоргу... Кто-то же должен всех сменить! Вот из Гицэ будет хороший капитан, как работы навалилось – он чудить и думать забыл. И мальчишки помогут, славные мальчишки, и один, и второй.