Пока Симеон разглядывал покаянно повешенные головы мальчишек, в ушах его неотвязно звучал торжествующий голос Йоргу: «Я же говорил, что темнит наш Подсолнух!» Захотелось почесать в затылке – сдержался. Глупости это – ничего больше...
– Вы хоть поняли, что натворили, дуралеи?
Макарко только набычился, но взъерошенный Штефан тотчас оторвал взгляд от своих сапог.
– Макария ничего не творил, капитан! Это все я!
– Да отмою я кобеля-то, – мигом буркнул и Макарко. – Большое дело!
Симеон устало махнул рукой.
– Я не про кобеля. Вы хоть поняли, какую дурость Штефан вытворил, или у вас головы вовсе деревянные?
Странно, но Макарко явно встревожился, а вот Штефан отвел глаза и уставился в крошечное окошко за спиной Симеона. Он вообще старался на капитана не глядеть с самого своего чудесного исцеления. Неужто и правда не понимает?
– Ты про Клошани, капитан? – догадался наконец тугодум Макарко. – Так он это... Ногу подвернул!..
И смутился, поняв, что сморозил несусветную глупость. Штефан прикусил губу и продолжал смотреть в окно.
– Ладно, – приговорил Симеон, стукнув ладонью по столу. – Макарие свободен. Иди, договаривайся с Михаем, как будешь кобеля отмывать.
Штефан невольно фыркнул себе под нос. Симеон и сам бы посмеялся – по молодости и не такие коленца откалывал, и шалость безвредная, а кобель и вовсе доволен будет нежданным купанием, но разве можно судьбу упускать ради шалости?
Стоило Макарке затворить за собой дверь конторы, Симеон заговорил без обиняков:
– Ты вроде мне поумнее казался. Да и посерьезнее.
Парнишка вздрогнул, сглотнул, но остался молча стоять навытяжку. И что с ним делать, с чертовым упрямцем? Пороть? Так это батьки обязанность, не командира... Вот еще беда навязалась, с батькой-то!
Симеон встал и подошел к окаменевшему парню. Положил руку на плечо – Штефана била едва заметная дрожь.
– Что с тобой? Я думал, тебе хочется здесь остаться.
– Наказывай, капитан.
Голосишко у него сорвался. Неладно что-то с ним, понять бы только – что...
– Штефанел.
Карие глазищи затравленно смотрели из-под светлой челки. Симеон хотел потрепать парня по волосам, как когда-то в конюшне, но Штефан едва заметно уклонился. Пришлось сделать вид, что намеревался поправить перевязь.
– Ничего сказать мне не хочешь?
– Я сказал. Пошутить хотел – Михай все Макарке говорил, что черного кобеля...
– Ладно тебе про кобеля, – как мог ровно сказал Симеон. – Почему ты не поехал с Йоргу в Клошани? Либо ты, парень, конченый дурень, из тех, что ложку в ухо несут и между крашеным кобелем и службой разницы не видят, либо никакого проку во всех твоих умениях, когда ты дело на шалость променять готов каждую секунду. И какое дело!