Растерянный Штефан смог только кивнуть – какое там спать! Коленки дрожмя дрожали, по спине под кожоком градом катился ледяной пот. Конечно, порох в горшок он засыпал сам, и порох этот пусть и был среднего качества, но точно остался неподмоченным. Но ведь замок наверняка подведет! А если заложить фитиль?..
Очередной порыв мокрого ветра заставил Штефана зябко поежиться.
Нет, про фитиль и думать нечего. Если распечатать замурованный горшок – сразу поджигать надо, иначе порох мигом отсыреет... Да и на полке, хоть и засыпал он туда свежий, перед тем как мину закладывать, уже небось отсырел! Но ведь мина не взорвется! А если не взорвется, что же они будут делать? Турецкая ватага по численности втрое превосходит пандурский отряд. Даже если треть турок ляжет после первого залпа, все равно врагов будет слишком много, а если они вооружены не только ятаганами, то у них и ружья будут заряжены!
Дождь все-таки закапал из серого неба, и Штефан съежился за камнем, старательно подтыкая под себя плащ, но как ни старался согреться, его все равно колотило. Он вяло подумал о семечках – привычном способе успокоиться и отвлечься, – но во рту было сухо, как в аравийской пустыне. Штефан чуть высунулся из укрытия, нашел глазами товарищей на другой стороне дороги. Составили ружья к скалам, где не льет, укутались в плащи и отдыхают. Йоргу, наконец-то дорвавшийся до курева, высекает искру, прикрываясь от ветра. Чуть в стороне, Симеон беззаботно прикорнул на кулаке, натянув воротник мало не на уши. Дружище Гицэ, старший товарищ и учитель, на карауле – поймал взгляд Штефана, ссыпал с ладони в ружейный ствол горсть каменной крошки и бодро подмигнул шальным глазом из-под наброшенного на голову края плаща. Остальные, все, с кем он бок о бок прожил полгода, с кем садился за стол, торопливо крестясь на образа, перешучивался, собираясь в объезды, жарился на летнем солнышке у рогатки и гулял на деревенских праздниках. И кто-то из них не переживет этот бой? А может, и все?..
Штефан покосился на мокрую веревку под рукой. Надо найти способ подорвать треклятую мину, если замок откажет. Фитиль – безнадежно. Да и рассвело уже, вот-вот появятся турки – никак не успеешь. А если выстрелить?.. Когда ядро попадает в бочонок с порохом, тот взрывается только так. А если из пистолета, да с близкого расстояния?.. Может, и получится.
Штефан высунулся из-за камня, огляделся. Укрытие хорошее, от осколков прикрыло бы надежно. Только заложенную чуть в стороне и ниже по склону мину не было видно, хоть в полный рост встань. Нет, отсюда не попасть, как ни целься. А подойти ближе... чистой воды самоубийство!