Симеон толкнул коня на тропинку. В том, что Йоргу мог одним выстрелом остановить всю османскую армию, он сроду не сомневался, а то не оставил бы его вместо себя на заставе командовать.
– Здорово, Йоргу! – крикнул наверх. – Как оно тут?
Тот печально пошевелил усами.
– Да как-как... Ясно дело, куда без пороха... – и вдруг уставился оторопело за спину Симеона. – Это что вы за чудушко подобрали на наши головы? Да хранит нас святой Спиридион! Австрияк, что ли?
– Да наш вроде, – Симеон пожал плечами. – Проезжий. Грабануть, видишь, попытались.
Йоргу перегнулся через перила всем своим тощим телом и пристально всмотрелся в спасенного мальчишку.
– Да как же – наш, когда мундирчик-то австрийский? Видал я такие, когда по Дунаю до Вены ходил, только не припомню, что это за мундир-то...
– Разберемся, – пообещал Симеон, спешиваясь. Для офицера парнишка, конечно, молод, но из пистолетов палил справно. – Принимай бочата!
– Да глядите, порох с ракией не спутайте, а то взлетим на воздух через ваше пьянство, – прибавил мрачно Йоргу, спускаясь с галерейки. Пошел к телеге, косясь на спасенного парнишку и задумчиво дергая себя за усы.
Парнишка однако снова удивил. Мешком сполз с седла, поковылял к коновязи со своим гнедым в поводу. Когда Мороя потянулся забрать у него поводья, отклонился и хмуро зыркнул на него:
– Я сам!
– Эй, боер! – Симеон чуть повысил голос. – Коня-то отдай да поди умойся! На тебя смотреть страшно!
– Страшно – не смотри, – огрызнулся мальчишка, набрасывая повод на коновязь. Взялся за пристругу[33] и на миг прислонился плечом к коню, закусив разбитые губы.
Вот же щенок упертый. Ведь на одной гордости только и держится!
Мороя взял парнишку за локоть, заговорил вполголоса. О чем – не слыхать, но мальчишка упрямо насупился, и Симеон хмыкнул: не иначе, Мороя выговаривает ему, что с командиром заедается.
Он повернулся к Йоргу. Мороя с пацаном справится, можно не сомневаться – весь молодняк на заставе через его руки прошел, а этот, хоть и боер, тоже не двухголовый. Мороя и присмотрит, и уговорит, и позаботится как надо. А вот Симеон, к стыду своему, начисто забыл, кому из ребят надо срочно заменить ружья, и достанет ли привезенных...
Разворачивая промасленную ветошь, он приметил краем глаза, что Мороя ведет парнишку к колодцу, осторожно придерживая за плечи, а Гицэ тащит гнедого к конюшне, и злобная скотина при каждом шаге норовит оттоптать ему ноги.
Когда Симеон покончил с делами, уже стемнело. В свете фонаря рожа Йоргу казалась еще более унылой, чем при солнышке, и Симеон, отфыркиваясь после умывания, все-таки спросил: