И все же.
Откашлявшись, крепко вцепилась в вилку, беря свои эмоции под жесткий контроль и медленно пережевывая пищу, делилась с заинтересованно подавшимся вперед мужчиной некоторыми своими жизненными ситуациями. Наблюдая, как задумчиво он улыбается, когда я рассказывала об уроках в магической школе или же о взаимоотношениях с матушкой. Стараясь не углубляться в излишние подробности.
Затем не менее заинтересованно, жадно, слушала уже рассказы самого Никлауса об его учебе в академии, тихо смеясь при некоторых особо смешных моментах.
Под завершение нашей трапезы я ощущала себя настолько легко и беззаботно в компании этого обаятельного мужчины, что даже и не замечала, как сама тянулась к нему, прикасаясь рукой к гладкой ладони. Не замечала поглаживаний его пальцев по моим, как и не замечала нежной улыбки. Мне было хорошо с ним и спокойно.
Словно знала его всю свою жизнь.
Допив чай, я отставила пустую кружку, с недоумением взглянув на почти пустую корзинку, где совсем недавно лежала целая гора пирожков.
Изумленно подняв брови, растерянно посмотрела на мужчину.
— Это что же, Никлаус, когда мы успели все съесть?
Дракон по-доброму рассмеялся, покачал головой.
— Это просто вы, Рели, слишком сильно проголодались.
Возмущенно открыла рот, смотря в смеющиеся вишневые глаза.
— Вы хотите сказать, лэрд, что я дикарка?
— Ну, что вы, — притворно округлил глаза этот несносный дракон, — вы не просто дикарка. Вы очень очаровательная и прекраснейшая из дикарок. К тому же, еще немножко маленькая обжора.
— Так, значит? — обманчиво мягко и преувеличенно спокойно спросила, зашарив глазами по помещению, чтобы найти некое орудие мщения и, наткнувшись на полотенце, мстительно прищурилась:
— Будет вам сейчас дикарка и обжора, лэрд Таритарен. Ага! — воскликнула, хватая полотенце и скручивая его в рогалик.
Дракон, почуяв неладное, быстро вскочил и попятился, не переставая смеяться:
— Рели, я удивляюсь, как даже обычное полотенце в ваших руках всего за минуту может превратиться в орудие пыток. Спокойно, Рели. Не делайте резких движений.
Я, уже успевшая замахнуться, вдруг замерла, только сейчас осознавая, как именно он меня назвал.
— Рели? — с улыбкой переспросила, опуская свое орудие и откладывая его на стол.
— Да, — тихо произнес дракон, не отрывая от меня своих красивых глаз. — Простите, Лорелея, если я перешел рамки дозволенного, взяв на себя смелость сократить ваше имя.
— Нет-нет, мне нравится, — поспешила заверить его. — Красиво. Таким образом, еще никто не сокращал мое имя.
Дракон расплылся в довольной улыбке и взглянул на часы, нахмуриваясь.