Выглянув на звук разбившегося стекла, Павел замер на месте.
- Саша, - промолвил он, делая шаг ей навстречу, - это не то, что ты подумала...
Но князь не успел договорить. Звонкий звук пощёчины оглушил всё вокруг погромче колокольного набата.
- Не приближайтесь ко мне! - чужим голосом воскликнула Александра, кинувшись в сторону своих покоев.
Единственное, чего ей нынче хотелось - это побыть одной и как следует обдумать свою дальнейшую жизнь. Мысли в голове путались, а сердце норовило выскочить из груди. Добравшись до двери, Саша повернула ключ в замке, оберегая себя от внезапного вторжения Павла. Видеть его сейчас было выше её сил!
Глава 12
Потирая щеку, Павел смотрел вслед удаляющейся жене, не в силах шевельнуться. Ему хотелось догнать её и сказать, что она единственная женщина, которую он желает видеть рядом с собой. Но князь быстро понял, насколько нелепы его мысли. Александра не захочет его слушать! Вернувшись к себе в кабинет, Павел взял с полки графин с бренди и граненый стакан и, опустившись в глубокое кресло, стал обдумывать свои дальнейшие шаги.
Поговорить с Ириной и расставить все точки над «i» нужно как можно скорее. Подобное больше не может продолжаться! Он отправит мачеху в Архангельское поместье, дабы она не чинила новых препятствий. Жить с ними под одной крышей она не будет! Катерина же останется с ним. Помимо того, что он был опекуном сестры, Шафров не хотел, чтобы девочка имела перед глазами дурной пример матери. Но как ему следует вести себя с женой, он так и решил. Девушка была полна сюрпризов, и молодой человек опасался, как бы она не наделала новых глупостей.
За несколько недели князь успел немного узнать супругу. Александру трудно было ранить. Вступая с ним в словесные перепалки, она всегда одерживала вверх, но Павел и не возражал. Именно в те мгновения он мог любоваться блеском серебристым очей супруги. Но нынче... Он увидел боль в этих бездонных глубинах. Холодный голос девушки, лишённый эмоций, не на шутку и испугал его. Он даст Саше время, а потом объяснит, что случилось на самом деле.
На следующее утро всё случилось так, как задумал князь. Разговор с Ириной был напряжённым. Вдовствующая княгиня устроила истерику и обрушила на голову пасынка кучу проклятий. Но делать ей было нечего. Полностью зависящая от милости Павла, она наконец подчинилась. Шафров вздохнул с облегчением, когда запряженный экипаж увёз Ирину подальше от его дома.
Павел попросил горничную Александры передать той, что он ждёт её к ужину в малой столовой.
Александра спустилась в столовую, сохранив совершенно невозмутимый вид. По крайней мере, так показалось князю. Темно-синее платье, надетое на ней нынче, очень шло девушке, а короткие локоны были прихвачены у шеи атласной лентой.