- Нет, Лита! Нет! Мы должны идти дальше. Тётя Петт и Тётя Руми — вспомни о них! Твои мама и папа. Они боролись. Да, они погибли, но они не сдались. И ты не сдавайся! Мы не можем остаться здесь!
Очнувшись от этих слов, она неизменно видела себя со стороны — она спала. И тогда душа её летела и, возвращаясь в тело, вскакивала, обнаруживая себя в объятиях мага. Он давал ей зелье, становилось лучше, но через какое-то время Лита вновь проваливалась в сон.
Мартиш Эрлин чувствовал, что сдаётся. Он держал своё сознание. Контролировал мысли девчонки и змеёныша. На пределе, потому что искушение было велико. Очень велико!
Останься они здесь, все трое — это было бы самым лучшим выходом. Что бы ни было там, за озером Истины — они будут страдать. Раствориться в деревьях, навсегда и стать частью этого красивого, волшебного места — единственный шанс остаться с любимой, потому что… Потому что испытание, которое ждёт их завтра, изменит жизнь каждого раз и навсегда.
* * *
Утро встретило золотым солнцем. Оно медленно поднималось над озером, отчего у путешественников на мгновение остановилось сердце — настолько сказочно прекрасен был восход!
Озеро Истины в рассветных лучах искрило янтарём и… пахло мёдом.
- Оно пахнет мёдом! Или нет… Малиной? — Лита, очарованная, посмотрела в глаза Мартишу.
- Да нет, - улыбнулся он. — Так пахнет смола крейнов в конце лета.
- Что с вами? — Драг не отрывал от озера бусинок-глаз, - Пахнет яблоками!
- Озеро Истины вызывает приятные воспоминания, - догадался маг. — Чтобы пройти дальше, каждый из нас должен в него заглянуть.
- Давайте-ка по одному, а? Истинное лицо — штука интимная. Я, к примеру, вам его показывать не хочу! Пошли. И соблюдайте дистанцию! Фамильяры тоже имеют право на личностное пространство!
- Ну, что ж, - Мартиш посмотрел на Литу. — Проявим уважение к твоему фамильяру? Как думаешь?
- Я не против, - улыбнулась Лита.
Ей было всё равно. Кроме поцелуя с придворным магом возле самых звёзд в ночном небе, она ни о чём думать не могла. Его улыбка Голос...
- А лошадь? Она пойдёт с нами?
Лите не хотелось расставаться с крылатой лошадью. Они подружились. И потом — не оставлять же её здесь совсем одну! Вдруг её опять проклянут и запрут в пещере? А если новый претендент на то, чтобы справиться с головоломкой Лабиринта не пройдёт испытание на мраморной лестнице с золотыми драконами? Что тогда? Она погибнет!
- Боюсь — здесь, в Лабиринте, её дом и она не захочет уходить, - покачал головой Эрлин.
- Дом? — Лита посмотрела в грустные глаза лошади. — Или тюрьма? Ей здесь плохо!