- Я — твой фамильяр! Разве фамильяр — не магическое существо?
- Нет. Магия заключена лишь в самой связи ведьмы и животного. Всё начинается с зелья, а зелье варит ведьма.
Уж, которого Лита поднесла к глазам, застыл. Пару минут они молчали, пока змей не спросил:
- И…так было всегда? С начала времен?
- Нет, конечно! Давным-давно, когда леса…
- Это опустим. Ближе к теме.
- Ну… Когда-то звери, обитающие в заповедных лесах, обладали магией. Так пишут в книгах. Но никто не знает — правда это или нет. В любом случае, магическое существо — нечто совсем иное.
- Что, например? — уж приблизил голову к веснушчатому носу своей хозяйки и прищурился.
Змей часто так делал. Лита в такие минуты чувствовала, как по спине бегают ледяные мурашки.
- Драконы. Фениксы и единороги. Правда, и их можно встретить лишь в книгах.
- Даргдрехериом сумридум фэхрос…
- Что?!
- Ничего. Мы пришли, кстати.
Лита хотела было спросить, что это такое Уж произнёс, но то, что она увидела, отвлекло настолько, что она забыла обо всём. Пока они болтали, девушка мало обращала внимание на то, что их окружало, а тут…
Покосившиеся одноэтажные дома стояли слишком близко друг к другу — так близко, что между ними мог пройти только один человек. Пахло сыростью и гнилью. Где-то вдалеке раздался протяжный, жалобный вой.
- Драг…
- Что?
- Кажется, мы заблудились.
- Ничуть. Видишь табличку?
«Волчий переулок, дом восемнадцать дробь два».
Лита вздохнула. Идея найти Арнитту Бузи уже не казалась ей такой уж хорошей, но раз они пришли… Девушка взяла в руки дверной молоточек, ручка которого была покрыта рисунком, похожим на змеиную чешую. Странно. Ведьмы вроде Арнитты чаще предпочитали хрустальные колокольчики, да и дверные молотки уже лет сто как не в моде. Сжав медную ручку, она тихонько постучала. Ответа не последовало.
- Никого нет. Ладно. В другой раз. Пошли?
- Попробуй ещё раз. Громче.
Лите не очень хотелось это делать, но Драг прав — она просто струсила. С другой стороны - чего она так испугалась? Разве ведьма с синей бабочкой-фамильяром может ей чем-то навредить? Конечно, нет. Они проделали длинный путь — глупо просто взять и сбежать, так ничего и не узнав. Она постучала чуть громче. На этот раз в глубине дома послышались шаги. Дверь открылась, и на пороге появилась Арнитта.
- Вам кого? — спросила ведьма, уставившись на гостью так, будто никогда прежде не видела.
- Привет. Помнишь меня? — Лита улыбнулась.
Арнитта Бузи, с ног до головы укутанная в чёрный плащ, с брошью в виде змеи у самого подбородка, смутилась:
- Мы…договаривались о встрече? Простите. Тяжёлый день.