По крайней мере, он оставил мне флягу. Я отпил из нее. Фффу! Розовые помои Поляриса III! Грязный маленький…! Но я все равно оставил себе флягу. Мне предстояла долгая одинокая прогулка до города.
И там я узнал еще более худшие новости.
Мимп продал бивни и был уже на обратном пути к Андромеде с кругленькой суммой, завязанной в набедренной повязке. Я поклялся отомстить ему тут же, но не смог этого сделать, так как у меня не осталось денег на билет на ракету, чтобы добраться до властей Земли (похоже, что Полярис III — нейтральная планета. Даже могущественное слово «землянин» здесь не имеет никакого веса). Так что мне пришлось заложить фортепиано, мой обожаемый Моксли .55 и то суфле, что еще удалось спасти, и даже тогда единственным ближайшим пунктом к Земле, до которого я сумел добраться, оказался Сириус II.
К счастью, там было консульство. После нескольких недель ожидания мне удалось организовать поездку домой. К тому времени, однако, оказалось уже слишком поздно, чтобы отомстить за себя.
Мимп использовал украденные деньги, чтобы выплатить долг своей планеты перед Землей. Андромеда IV (его родная планета) объявила о своей независимости и власти Земли разводят руками и пожимают плечами всякий раз, когда я намекаю на его экстрадицию. Кажется, он там новый император или что-то в этом роде. Они не могут позволить себе враждовать с ним. Проклятие!
Тем не менее, я полагаю, вам интересно было бы узнать, почему у меня мурашки по коже каждый раз, когда я вспоминаю летающих слонов К'ниик-К'наака. И дело не столько в опасности, исходящей от зверей, не в ужасном зное той пустыни, не в моем долгом и мучительном пребывании под «Стейнвеем» в съежившейся хижине.
Дело в тех самых слонах. Знаете, как они погибли? Мимп отравил водоем. Это конечно же неспортивно и все такое прочее, но мой мозг терзает мысль: как же я сам раньше не догадался сделать так?
Подумать только! Меня обошел какой-то паршивый фиолетовый пришелец!
Куда катится вселенная?
Перевод — Beksultan