Няня для дракошек, или Приключения в 3/9 царстве

Жуткий грохот выдернул меня из цепких объятий сна, заставив сердце гулко биться в груди. Замерев в постели, словно перепуганная мышь, я прислушалась. Это что ещё такое было? Может, опять новые соседи устроили в полночь фейерверк в честь очередного юбилея?

Но, как ни странно, проходила секунда за ней другая, а разбудивший меня звук больше не повторялся, лишь за окном начал рваться с цепи старый дворовый пёс Полкан, служивший верой и правдой бывшим хозяевам много лет, но до сих пор скалящий клыки на всех нас, включая маму, которая день за днём пыталась наладить с ним контакт, подкармливая сахарными косточками.

- Первый барьер пал, - раздался на кухне тревожный голос отца.

- Сама вижу, - проворчала мама, - значит, нужно будить девочек, пока не поздно. Барьер? Я не ослышалась? О чём это они?

Торопливые шаги в коридоре и скрип двери известил о том, что в комнате я уже не одна.

- Просыпайся милая, - холодная ладонь коснулась моей щеки, - вам с Маришкой придётся прогуляться.

- Ночь ведь на дворе, - плохое предчувствие всколыхнулось в груди. - Какая может быть прогулка?

- Опасная, очень, но необходимая, поверь, - скинув одеяло, мама потянула меня за руку, -вставай скорее, прошу.

Сейчас она была совершенно на себя не похожа: вместо обычного спокойствия и уверенности в глазах плескался страх. Именно он и заставил меня вскочить с постели и начать одеваться.

- Мам, что случилось? - натянув джинсы и взявшись за толстовку, спросила я.

- Долго объяснять, - зашептала мама, - как всё успокоится, я тебе обязательно подробно расскажу, а пока слушай внимательно и запоминай, - выдохнув, словно перед прыжком в

воду, она поспешила продолжить. - В подвале под лестницей есть дверь, она ведёт в тайный ход, прорытый под землёй. Он выведет вас к заброшенному крайнему дому, прямо к площадке, выложенной жёлтым песчаником. Помни, что бы вы ни увидели, что бы ни услышали, ни в коем случае с неё не сходите: это единственное место где для вас будет безопасно, по крайней мере, некоторое время - точно.

- Мам, я не понимаю, и от этого мне становится только страшнее, - всхлипнув, перебила её, следуя по пятам на кухню, где возле окна притаился отец, осторожно выглядывающий во двор.

- Знаю, милая, знаю, мне бы стоило раньше всё тебе рассказать, но я хотела, чтоб у вас с Маришкой было настоящее детство и юность, а не жуткая реальность, в которой нам приходится жить. Так вот, когда из-за туч появится луна, произнеси чётко «Встань передо мной, как лист перед травой».

Услышав выражение из сказки, заволновалась ещё сильнее, если такое вообще было возможно.