Михаил задумался, переваривая сказанное, и его лицо посмурнело:
— Это получается, что и нам что-ли в гонку морских вооружений придется включаться? Не… мы такое по финансам не потянем…
— А я и не предлагаю. Россия — страна сухопутная, хотя в последнее время обзавелась некоторыми заморскими территориями. Линкоры придется строить, но как мне кажется, в не слишком больших количествах. Берега свои нам наверно лучше защищать в случае чего массовыми минными постановками, которые будут в свою очередь защищать подводные лодки, линкоры и миноносцы. Я говорю про защиту наших берегов от недружественных морских держав. А в конфликте с той же Германией, если такое случится, все будет решаться не на море, а на суше.
— Ну, если так, то это уже проще. — согласился Император, — Хотя… В случае конфдикта с Англией мы потеряем все свои заморские базы и территории, а причинить особого вреда британцам не сможем.
— В варианте 1 на 1 — да. Но такой вариант, как мне кажется, маловероятен. Ведь британцам придется все делать самим. Они могут отобрать у нас Формозу и некоторые нефтяные земли, а ты конфискуешь всю британскую собственность в России. Прибыль от такого размена для британцев невелика. А без существенной предполагаемой прибыли они воевать не станут. Прибыль британцы могут получить, если столкнут нас лбами с Германией. К сожалению, такое может случиться. Ты ведь последний из Александровичей, а у Вильгельма сын англофил… Впрочем, кому я это говорю? Ты и сам это прекрасно знаешь.
Михаил посидел некоторое время молча, а потом бросил:
— Давай не сегодня. Не хочу на ночь глядя это обсуждать.
Император переночевал в Сестрорецке, а на следующий день Императорский поезд увез Михаила в Гатчину. Агренев задержался по делам на заводе еще на несколько часов, а потом поехал в Петербург. Через день он взошёл на борт головного эсминца «Бравый» в Кронштадте, который выходил на предварительные ходовые испытания. Впрочем, хватило князя только на один день. Нудное это дело — испытания, а предзимняя Балтика — не самое лучшее место и время для морских прогулок. Моряки и мотористы никуда не торопились, испытывая корабль пока на малых ходах. Так что Александр сошел с борта корабля в Кронштадте под вечер, а к полуночи был уже дома. Ему и своих дел хватало.
Несколько дней назад в столицу из Австралии вернулся Иосиф Джугашвили после более чем двухлетнего пребывания в стране кенгуру. Основное Александр уже знал, но пообщаться с Кобой нужно было обязательно. Афера с австралийскими золотыми землями, которую Иосиф сам придумал и провел, к сожалению, не принесла особо больших денег. Нет, 320 тысяч британских фунтов — это тоже неплохо, но все-таки князь рассчитывал на большее. Однако британские инвесторы оказались излишне недоверчивыми и не торопились раскрывать свой кошелек на нужные глубину и ширину перед людьми не из своего круга. В общем получилось, как получилось. Следующий раз, если он будет, придётся подбирать в качестве главных действующих лиц кого-то из опустившихся представителей тамошней элиты. А это тот еще гемморой.