Нахожусь в таком предвкушении нового рабочего дня, что забываю про сводного брата. Который, кстати, встречает меня у лестницы. Опять. Прямо место для свиданий.
– Доброе утро, Милана, – приветливо произносит он, не забыв при этом окинуть своим фирменным оценивающим взглядом. Невольно передергиваю плечами, снова ощущая себя голой.
– Доброе, – отзываюсь, обходя Громова.
– Подожди, – останавливает он меня. А затем протягивает продолговатую коробочку.
– Что это?
– Женщины в семье Громовых никогда не страдают от недостатка внимания, – улыбается Алекс уголком губ.
Несмело забираю коробочку и раскрываю. Внутри оказывается небольшой серебряный кулон в виде птицы на цепочке. Перевожу на мужчину ошарашенный взгляд. Он что, решил меня подкупить? Иначе с чего вдруг мне дарить что-то?
– Это подарок. Мы нехорошо начали, и я бы хотел загладить свою вину перед тобой…
– Эм-м... – неопределенно мычу, пытаясь собрать мысли воедино. – Спасибо. Неожиданно как-то.
Кручу в руках подарок, не зная, как себя вести. Мне дарили серьезные подарки только мама с папой. С парнями у меня как-то не складывалось, так что знаки внимания от мужчин я получать не привыкла. Да и вряд ли можно отнести жест Алекса к подобным…
– Если тебе не нравится, то можно заказать другой, – поспешно добавляет он. – Просто подумал, что именно этот кулон тебе подойдет.
Только тут до меня доходит, что это не просто птица – это орел. Пусть и маленький. Когда-то в школе меня как раз дразнили орленком из-за фамилии. Вспомнив это, невольно улыбаюсь.
– Нет-нет, нравится. Спасибо, правда.
– Ну и хорошо.
– Но раз ты вдруг так подобрел, – хватаюсь за возможность, – может, я сама поеду на работу?
Лицо Алекса тут же мрачнеет, и я уже готовлюсь к очередному язвительному ответу.
– Милана, ты зря воспринимаешь это в штыки, – сдержанно произносит он, – это для твоей же безопасности. Раньше этим занимался твой отец. Теперь это наша ответственность. Моя ответственность. Так что не упрямься, – говорит Алекс с нажимом, а после с явным трудом добавляет, – пожалуйста.
Громов смотрит на меня выжидающе и я прикусываю губу, раздумывая над его словами. Выбор простой – либо продолжить гнуть свою линию и тогда, скорее всего, я нарвусь на дикий нрав сводного брата, либо уступить и сохранить хрупкое перемирие.
– Ладно, – наконец неохотно соглашаюсь.
На губах Алекса появляется довольная усмешка и он кивает:
– Вот и отлично. Хорошего дня, Милана, – он произносит мое имя таким тоном, что внутри что-то невольно екает. Вновь оглядывает меня с головы до ног и, развернувшись, поднимается наверх.