– Это просто тряпки!
– Всего лишь тряпки. Всего лишь запереть дома. Всего лишь запретить самостоятельно распоряжаться жизнью. Я тебе не марионетка. Еще не хватало, чтобы помимо всего ты решал, что мне надевать! Это унизительно!
– Я просто выбрал платье на один вечер, не раздувай из мухи слона.
– Все равно. Я сама хочу выбрать его.
Алекс молчит, а после вздергивает бровь:
– С чего вдруг мне соглашаться? Как видишь, стакан отобрал, а больше у тебя аргументов нет.
– Я скажу дяде Вове, что сбежала гулять. Думаю, об этом ты ему не говорил, – пожимаю беззаботно плечами и довольно улыбаюсь, когда Алекс опасно сужает глаза, – это ведь косяк, так что, думаю, ты все замял, чтобы дядя Вова не узнал о нем.
Он молча неторопливо осматривает мое лицо, останавливает взгляд почему-то на губах, а после отступает, и насмешливо улыбается, разводя руками:
– Говори.
– Что? – меня берет оторопь.
– Говори отцу все, что пожелаешь. Мне все равно, – ухмыляется он.
– И скажу! – выпаливаю я, решительно направляясь к двери.
Понимаю, что по короткой заминке Алекс понял, что я блефую, но не могу остановиться.
– Скажу еще, – разворачиваюсь я, решая добить до конца, – что на этой прогулке Дэн меня чуть… чуть…
Слова застревают в горле и я растерянно моргаю. Не могу сказать это вслух – слишком страшно. В глазах снова щиплет от подкатывающих слез и я торопливо отвожу взгляд, чтобы Алекс не заметил ничего. Сникаю и разворачиваюсь, чтобы уйти. Ничего я не скажу дяде Вове. Просто не смогу…
– Милана, – окликает Алекс, а когда я оглядываюсь, мягко продолжает, – Можешь выбрать любое платье, какое захочешь. Скажем отцу, что это мой выбор.
Киваю рассеянно и выхожу из кабинета. Я вроде бы победила, пусть и в таком маленьком деле, но почему-то не чувствую радости. А еще не могу понять, из-за чего у Алекса был такой жутко виноватый взгляд?
– Милана, мы и так уже опаздываем! Поторопись! – до меня доносится раздраженный голос Алекса из-за двери и осматриваю себя в последний раз в зеркале перед выходом.
Насколько я знаю, дядя Вова еще с самого утра укатил в особняк клана. Да и самого Алекса не было видно все это время, а сейчас, наверное, вернулся, чтобы отвезти меня на это чертово голосование. Я успела подготовиться отлично: и волосы уложила, и подкрасилась немного, и достала то самое платье, которое примеряла на себя в первые дни здесь.
Решительно выдыхаю и подмигиваю своему отражению. Не знаю почему волнуюсь. Может просто понимаю, чем закончится этот вечер и поэтому мандраж не получается унять? Так или иначе, больше тянуть было нельзя, поэтому я подхватываю полы платья и направляюсь вниз.