Отец едва заметно кивнул.
— Что с ним? — спросила, облизнув потрескавшиеся, пересохшие губы. — Ты говорил, что пострадали многие. А он…
Отец поджал губы в тонкую линию. Пока он молчал, я умирала от страха.
— Жив, — сказал спустя вечность отец. — Но не надейся встретиться. По слухам, он спешно драпанул из страны. Сбежал. Впрочем, как и вся эта гниль, от которой тебе стоит держаться как можно дальше. Ради ребенка! — настойчиво сказал отец.
Я кивнула. Глаза были сухими, но я плакала где-то внутри себя. Сердце истекало кровью и болело.
Ради спасения сына мне пришлось пойти на предательство и бросить любимого, единственного…
— Давай повторим? — предложил отец.
Он разложил содержимое сумочки, объяснил мне все, показал новый телефон, кошелек с деньгами.
Проведя пальцем по надписям в паспорте, я повторила свою новую фамилию, но имя отец не стал мне менять.
— Ты до сих Таисия, — улыбнулся он.
— Спасибо тебе.
Посмотрела на отца. Он выглядел старше и серьезнее, чем при нашей первой встрече.
— Мы точно не сможем видеться и общаться?
— Первое время не сможем, — немного поколебавшись, ответил он. — Не ищи связи со мной. Я сам свяжусь. При первой же возможности.
— Скоро?
— Нет. Могут пройти месяцы. Главное, береги себя и… ребенка тоже береги. Держись подальше от больших денег, криминала и роскоши. Этот мир очень опасен.
— Хорошо.
— Денег на первое время хватит. Через месяц вышлю еще, — пообещал отец. — Но рекомендую не сидеть на месте, найти какую-нибудь подработку, чтобы не привлекать внимания. Легкую работу, пусть даже она совсем копейки приносит, но ты должна вливаться в обычный ритм жизни. Так проще забывать.
— Хорошо. Так и сделаю, — пообещала.
***
Через три часа отец отвез меня в аэропорт и усадил на самолет. Я попрощалась с отцом, не в силах избавиться от ощущения, что навсегда закрываю эту дверь, заколачиваю ее намертво.
— Я свяжусь с тобой, — пообещал он. — Сама не звони. Поняла?
— Да, — кивнула.
В глубине души была уверена, что мы больше не увидимся, прочитала это в глазах отца.
Кажется, он рассказал мне не все, а расплата за содеянное им могла быть намного серьезнее, чем слетевшие звездочки с его погонов и угроза навсегда застрять в одном звании.
— Береги себя, дочка.
— И ты тоже, папа.
Мы обнялись крепко, я с трудом разжала пальцы и, когда отстранилась, даже не видела его лицо, все расплывалось от слез.
***
Перелет прошел, как будто во сне. Через несколько часов я вышла из самолета, вдохнув теплый воздух южного, солнечного города.
Чужой, незнакомый…
От него кружилась голова. Впрочем, как и от страха начинать все с нуля.