- Лжешь! - визгнул Мик. - Ничего я не возьму!
Даг придвинулся к нему:
- Возьмешь.
Мик поковылял к алтарю. Ноги задубели, колени не сгибались. Казалось бы -- вот же мечта! Волшебная сила, да еще какая! Говорить с Предметами -- никому не снилось! Но Мика трясло и мутило от страха, он думал: лишь бы не стошнить на алтарь.
Он остановился, подышал, кое-как успокоил внутренности.
- Бери уже! - рявкнул Даг.
Мик протянул руку к Росе Счастья. Прозрачный стержень -- будто палка из стекла. На нем -- блестящие капельки, серебристая роса.
- Нет, - сказал Натан, и Мик сразу отдернул руку. - Роса Счастья дает слишком много силы, ты столько не заслужил. Возьми Светлую Сферу и скажи только одно слово, не два.
Даг разразился хохотом:
- С тебя и полсилы хватит, малой!
Мик бодро схватил Сферу, чувствуя, как отлегло от сердца и уменьшился страх. Лучше полсилы, чем целая. Так спокойнее...
Сфера была теплая, приятная наощупь. И она светилась. Точнее, замерцала в миг прикосновения.
- Ч-что сказать?
- Скажи: идйан!
- Идйан, - повторил Мик.
Внешнее кольцо Сферы засияло голубым огнем. Внутреннее начало крутиться все быстрее и быстрее. От него, как от мигающей лампы, побежали по храму круги света.
- Святые боги! - прошептал Мик. - Глория-Заступница!..
- Ты получил силу, - изрек Натан. - пользуйся ею мудро.
- М-мудро... А как это?..
- Сердце подскажет тебе. А сейчас положи Сферу и отдохни.
Натан с радостью вернул Предмет на алтарь. Свечение тут же погасло, но внутреннее кольцо продолжило вращаться.
- Убедил, - буркнул Даг. - Теперь давай силу мне.
- Поклянись, что исполнишь мой приказ.
- Я возьму Росу Счастья и скажу два слова. Мне нужна вся сила!
- Да, конечно. Но кроме этого -- еще одно. Ты отдашь мне свою форму, шлем, дубинку и рожок.
Даг нерешительно гоготнул -- не понял, шутка ли это.
- Поклянись, - с нажимом повторил колдун. Ни одной шутейной ноты.
- Ладно, клянусь. Все отдам, только сначала силу!
- Испей жидкость моего тела.
- Че? Хочешь, чтоб я пил твою мочу?! Малой, ты че, мочу пил?!
- Я пил с-слезы.
- Слезы можно. Плачь, колдун!
- Я же не актер, не умею по заказу. Но кровь тоже подойдет. Если у тебя есть что-то острое...
Даг с готовностью выхватил нож из сапога. Натан зажмурился и протянул левую руку:
- Только осторожно, пожалуйста... Ай!
Даг полоснул, вспыхнула багровая черта, ладонь быстро наполнилась кровью. Даг прижался губами и выпил.
- Фу, дрянь.
Подождал, пока выступило снова, и выпил еще.
- Это чтоб наверняка... Че теперь?
- Ты знаешь. Возьми Росу Счастья и скажи: ясьвотогирп.
Даг омыл руки в чаше фонтана, взял Предмет с алтаря, погладил серебристые капли.