Лодку буквально окутывали пары белладонны. Они кружились, стелились по ветру, возвращались и входили в наши ноздри с каждым вздохом. Мне показалось, что Луна стала красной, как кровавый круг на гербе Барбаро. Где мы были? Остров «Семи мертвецов»? Я уже больше ничего не понимал. Мне показалось, что я где-то в Париже, на кладбище Пер-Лашез, стою позади странной могилы, положив руки на холодное каменное надгробье. Перед моими глазами прыгала надпись «Румынский граф Бороложовак в этой могиле одержал победу над смертью». Потом видение исчезло. Я находился посреди Лагуны, перед островом мёртвых, стоя на корме моторной лодки… Я открыл глаза. И узрел лишь полный покой. Вихрь враждебных форм исчез. Море, как и все моря в мире тихими ночами, мягко покачивало лодку. Вода стала почти неподвижной. Я услышал звук запускаемого мотора. Лодка вздрогнула и устремилась в темноту по направлению к Венеции. Ренато Д. стоял у руля, склонившись вперёд и не произнося ни слова. Он только что выполнил то, что должен был сделать, отдав свою кровь в дар духам Лагуны, свою кровь под видом пищи. Таким путём он поддерживал оккультную жизнь Лагуны, поклоняясь силам тьмы.
Среда, 13 апреля
Какая сила, какая таинственная воля влечёт нас в самые сокровенные места иступлённого ужаса и доводит до критического порога, за которым начинается смерть… то есть вечность? Ничего не происходит в результате простой случайности. Существуют неотвратимые законы, переплетение которых точно предопределяет судьбу. Некогда эту игру тревожных обстоятельств называли «посвящением» и каждый его этап, каждое испытание являлись ещё одним шагом к Истине. Книги, которые я написал за последние годы, преследовали одну-единственную цель — реабилитировать древнюю магию, вернуть ей её достойное, царственное место и показать человеку божественные силы, которыми он должен вновь овладеть, чтобы быть достойным имени человека. Я вспоминаю свои первые странствования по дорогам Европы с рюкзаком, набитым работами по оккультизму, магическими предметами и блокнотами, полными записей. Затем был Восток и встреча с адептами Шивы в парке Бенареса.
Множились мои публичные выступления, множились и скандалы. Провинциальные газеты меня не щадили. Мой дом стал для добропорядочных людей «логовом дьявола»… Вы только представьте себе! На внешнем фасаде мы нарисовали громадного козла, и между рогами у этого козла шабаша горел настоящий факел. Таким необычным образом освещался вход. Это место быстро превратилось в своеобразный духовный центр, посещавшийся всевозможными представителями всего потерянного поколения: поэтами, оторвавшимися от жизни, пришедшими в упадок магами, демоническими пророками в чёрных одеждах. По ночам проводились языческие эвокации. Молодые психиатры города и даже священники приходили взглянуть на «новых язычников», поприсутствовать при возрождении античной магии. Всё это было очень давно. Но главный вопрос оставался открытым. Для чего это смятение умов, эти изнурительные поиски древних знаний в магических легендах прошлого? Какой смысл этого? И до каких пределов всё это могло дойти? Тогда я понял, что все эти обряды, в какой бы форме они ни проводились, служили одной-единственной цели — победить смерть и вернуть человеку его божественное измерение.