– Он влюбился в ведьму… – процедила эльфийка. – Он предал наше дело, использовав убитых нами людей, чтобы помочь свершиться демонскому ритуалу в Даргахарре! Тем самым он спасал ее!
– Что?!
– Да! Речь о том самом ритуале, при котором они позволили Шерраху уйти живым! Просто переселили его душу в другое тело, самого объявили мертвым, а на трон посадили его брата Догора. Теперь теряется всякий смысл в приготавливаемой нами смуте в Даргахарре! – ядовито отозвалась Нефюфель. – Вы пригрели на своей груди змею, мастер Грейш.
Мужчина побелел.
– Я думал, что среди нас нет предателей!
– Всякий может ошибиться…
Мастер Грейш сделал несколько шагов по комнате, затем взволнованно обернулся к эльфийке.
– Где сейчас этот мерзкий дракон?! Тот, кто предал весь свой род до последнего колена?!
– В Академии. Приручает свою ведьмочку…
– Значит, с ней… Что ж… Думаю, у нас есть только один способ в последний раз дать шанс Арнсту выжить. Пусть принесет мне голову этой ведьмы! Так ему и передай. Скажи, что я попросил лично.
На лице Нефюфель отразилась довольная усмешка.
– Слушаюсь, мой повелитель.
***
Вивьен Эссени
– В какую игру? – напряженно спросила я, глядя на хитрого, словно лис, Ниаро. – Что ты задумал?
– Ничего.
– Ничего? – его ответ немного выбил меня из колеи.
– Просто не хочется спать. Думаю, что и тебе тоже. Нужно расслабиться. Если ты не против, разумеется.
В словах мужчины была доля правды, поэтому я согласилась. Арнст сказал, что это древняя игра, родом еще из Арновии. Правила были простыми, хотя и немного смущали. По сути это была обычная игра в гляделки. Кто дольше кого пересмотрит. Вот только проигравшему здесь вплеталась в волосы особенная бусинка. Тот, на ком в итоге оказывалось больше бусин, считался проигравшим и должен был исполнить желание.
Вначале я не сомневалась в своих силах. Ниаро достал шкатулку с арновийскими бусинами из странного незнакомого мне металла. Мы поставили два стула друг напротив друга. Мужчина устроился на своем, закинув одну ногу на другую и расслабленно откинувшись на спинку. Я немного нервно устроилась на своем.
– Ну что, начали? – Арнст насмешливо улыбнулся и посмотрел на меня, да так, что мурашки по телу забегали.
Этот взгляд… Он заставлял смущаться настолько, что я покраснела, даже при том, что слов никаких сказано не было.
Я не думала, что сдамся так быстро, правда! И трех минут не продержалась! Ниаро, победоносно улыбаясь, полез в шкатулку за бусинами. Достав одну, он приблизился ко мне. Горячие пальцы скользнули по щеке, коснулись виска.