— Он и меня уделал… — Нечаянно выпалила то, о чем говорить вслух никогда не собиралась.
— А это мы еще посмотрим, Женя. Сдается мне, что еще проверить надо, у кого из вас двоих скорлупа покрепче окажется.
— Спасибо, что так верите в меня. Только зря, мне кажется. — Ей слишком запомнились слова Валерия о том, что у него есть планы по отмщению Суворову. Совсем не хотелось быть пешкой в чьей-то очередной загадочной игре.
— Ну, пока не убедимся в обратном, спорить не о чем. Все, определились с покупками? Тогда пойдем. — Последние пары Женя уже выбирала сама, мужчина лишь кивал одобрительно. Мелочь, а приятно: не все у нее потеряно во вкусах.
Они уже брели к выходу из центра, теперь уже оба увешанные покупками, когда Женин взгляд задержался на манекене. Там было платье — нежное, легкое, изящное. Полная противоположность тому, во что так усердно наряжал ее Симонов последние несколько часов.
Он поймал ее взгляд, даже развернулся и подошел ближе, чтобы рассмотреть внимательно…
— Хм. Неплохо… — Пожевал губами, словно что-то прикидывая. — Заходим.
И потянул ее за руку, с такой силой, что Женя при самом большом желании не смогла бы остановиться и отказаться.
Здесь им понадобилось несколько минут, чтобы подобрать нужный размер, примерить и…
— Девушка, отрежьте нам бирки, пожалуйста. Мы так и пойдем.
— Но… Зачем…
— Не спорь. Отличное платье. Тем более, что в ресторане оно будет намного уместнее, чем эти твои джинсы и свитер.
— Боже мой, в каком ресторане? Что ты еще выдумал? — Он снова умудрился выбить ее из колеи.
— В обычном. В одном из тех, в которых ты никогда не бывала.
Женя поняла, что ее силы к сопротивлению закончились. Сказал бы, что нужно идти на плаху — и туда бы пошла с удовольствием. Только бы больше не приставал.
Это было очень красивое место. Очень уютное и атмосферное. Женя в Италии не бывала никогда, и даже не мечтала об этом, но вот прямо сейчас ей показалось, что все рестораны этой страны именно так и выглядят: увитые зеленью перегородки между столами, отделка стен, напоминающая улицы средиземноморского городка, свисающие с потолка кашпо с петуниями, официанты в красивых фартуках поверх белых рубашек…
Валерий здесь был явным завсегдатаем: он уверенно сообщил, что хочет столик, «как обычно», с ним здоровались сотрудники, и шел он прямой наводкой к нужному месту, не оглядываясь в его поисках. По дороге обменялся приветствиями с какими-то посетителями, бросил им по несколько ничего не значащих фраз.
Каждый раз, когда это происходило, Женя сжималась непроизвольно, от того, что ее тут же окидывали взглядом. А потом она чувствовала спиной, как ее рассматривают: любопытно, заинтересованно, оценивающе. И тут же понимала, как нелепо она выглядит рядом с Симоновым в этом своем простом и нежном платье, да еще и в обычных балетках, надетых не по погоде…