Мишель протянула руку назад и схватила рисунок с островка.
— Вот это. Вот о чем тебе нужно подумать. Этот рисунок. То, как Адли видит мир. Мы, блядь, взрослые, Осирис. Мы должны защищать ее от тьмы.
— И как долго?
— Как можно дольше, — сказала Мишель. — И когда эта тьма подкрадывается, мы должны быть там, чтобы помочь пройти через нее.
Она была права.
Я медленно кивнул.
Мишель могла бы возненавидеть меня. Она могла бы осудить меня. Она могла бы списать меня со счетов, как я списал весь мир. Но на самом деле ей пришлось нести такую большую ношу самой. Не было родителей, на которых можно опереться. Ей пришлось смириться с тем, что ее младшая сестра пропала без вести на горе, пытаясь сфотографироваться. Ей пришлось смириться с тем, что ее младшая сестра ушла и забеременела от какого-то парня, который не хотел иметь с ней ничего общего. Ей пришлось смириться с тем, что я закрылся от мира после исчезновения Милы. Ей пришлось смириться с воспитанием Адли после того, как ей сказали, что у нее никогда не будет собственного ребенка.
Несмотря на все мои мысли и чувства, Мишель должна была ненавидеть меня. Злиться на меня. Ей следовало дать мне пощечину. Ударить коленом по яйцам. Кричать, плеваться, царапать ногтями лицо.
Но она этого не делала. Она просто стояла. Спокойная, уравновешенная, совершенная.
— Я обратился к тебе, — сказал я, — потому что нашел…
Дверь в кухню открылась.
Там стоял Дэйн.
Он был в темно-синей футболке, рабочих джинсах и тяжелых ботинках.
Он посмотрел на Мишель.
Он посмотрел на меня.
— Дэйн… Подожди …
Эта пара слова — все, что Мишель смогла произнести.
Все эти разговоры о ненависти и осуждении?
К Дэйну это не относилось.
Он сжал кулаки и бросился на меня.
Глава 26
Немного Из Вчерашнего
(ЛАРА)
Я заставил Тэда забрать свои пять долларов и розу.
Тэд.
Это происходило на самом деле. Тэд стоит в цветочном магазине. В своей обычной клетчатой рубашке, заправленной в темно-синие джинсы. Блестящий черный пояс с серебристой металлической пряжкой.
Все доведено до совершенства, всегда готов к делу.
— Мне нужно было увидеться с тобой, — сказал он. — Всего лишь на одну секунду.
— На одну секунду, — произнесла я.
Мне вдруг вспомнился разговор с Осирисом, когда мы гуляли по лесу. Когда он все время спрашивал меня, что я буду делать, если Тэд вернется.
— Нам нужно поговорить, — сказал он.
— Нет, не нужно, — сказал я. — Тебе нужно уйти. Тебе нужно вернуться к своей семье. Тебе нужно покинуть этот магазин. Этот город. Этот штат.
Тэд кивнул.
— Правильно. Ты злишься. Это хорошо. Это значит, что ты все еще чувствуешь. Правда, Лара?