Я начал поворачиваться.
Потом Джерри сказал:
— Или, может быть, ты мог бы стать моим деловым партнером.
Я застыла на месте.
— Что?
— Ты же слышал, что я сказал. Я оставлю это себе. Ты помогаешь мне так же, как и раньше. Мы получаем ещё несколько крупных заказов. Обсудим эту сделку о новой машине. Немного расширим территорию. Придумай способ максимизировать наши ресурсы, не причиняя никому вреда.
Я с трудом сглотнул.
— Для меня это в прошлом, Джерри.
— Прошлое, да? То, от которого ты сбежал?
Я заскрежетал зубами.
— Не думай, что моя усердная работа означает, что ты мне нравишься, Джерри. Или что ты можешь говорить со мной, как будто мы друзья. Ты же ничего обо мне не знаешь.
— Хорошо, — сказал Джерри. — Ну что ж, это твоё капиталовложение. Твой старт.
— Отлично, — сказал я. — Эй, я собираюсь сбежать по-тихому.
— Да? Ты же почти не пил.
— Это не для меня, Джерри.
— Ладно, — сказал он. — Пожалуй, я допью своё пиво и пойду домой. Удивлю жену, придя пораньше. Проверю, не изменяет ли она мне.
Я рассмеялся.
— Кто вообще может обманывать такого парня, как ты?
— Пошёл ты, Си, — сказал Джерри.
— Значит, если я вкладываю деньги в этот бизнес, то я больше не служащий, — сказал я. — Так ведь? Ты больше не мой босс.
— Пошёл ты, — снова сказал Джерри. — Лучше бы твоя задница завтра утром была на работе. С утра пораньше.
Я с улыбкой пошёл прочь.
Это было странное чувство, но мне казалось, что маленькие кусочки снова собираются вместе.
Я сел в свой грузовик и решил удивить кое-кого своим визитом.
***
Я вошёл в цветочный магазин и почувствовал себя совершенно не в своей тарелке. Это было совсем не моё. Повсюду стояли букеты. Все виды форм, размеров, цветов и запахов. Большая стеклянная витрина была расположена с правой стороны магазина. И в ней было что-то уютное. Можно было сказать, что он принадлежал семье.
— Могу я помочь… ты? — спросила женщина, выходя из-за прилавка.
Я узнал её по той ночи, когда помогал Ларе выйти из бара.
— Ким, — сказал я.
— Осирис, — сказала она. — Чёрт.
Она оглядела меня с ног до головы так, как, по-моему, не должна была бы делать лучшая подруга.
— Я проезжал мимо и решил сделать Ларе сюрприз.
— Конечно, — сказала Ким. — Она вон там, у витрины, собирает цветы для новых букетов.
— Погоди. Неужели всё это сделала она?
— Да, — сказала Ким.
Я огляделся вокруг.
— Вау. Впечатляет.
— Да, впечатляет, — сказала Ким. Она всё ещё смотрела на меня своими безумными глазами.
— Эй, Ким, тебе нужна помощь?
Я увидел парня, стоящего за прилавком. Скрестившего руки на груди. Он приподнял бровь. Какой-то чокнутый парень с торчащими в разные стороны волосами, словно застрял в восьмом классе.