— Ладно, — махнул рукой император, — разговор не об этом. Давайте искать плюсы от Катиного замужества.
— Вообще-то, при удачном стечении обстоятельств, она сама, её дети или внуки могут занять трон в России, — высказал Жанна Егоровна.
— Слово «трон» звучит заманчиво, — вздохнул Кузьма Владимирович. — Но всем ли он по сердцу? Лично меня ни за какие коврижки не заставишь стать монархом.
— Это потому, что у тебя есть своё дело, и практически нет врагов, — усмехнулся Сомов. — Твоя работа, Кузя, всем нужна и выгодна. А если бы стоял вопрос: стать бомжом или монархом, что бы ты выбрал?
— Не знаю, Иван, не знаю. Однако большое количество бомжей, появившихся после развала СССР, доказывает, что далеко не все пожелали стать хозяевами жизни. А ведь среди них зачастую попадались совсем не рядовые граждане. Мне отец рассказывал.
— Это точно! — поддакнул отец. — Я лично знал одного академика…
— Доны, мы снова отвлеклись от основного вопроса! — напомнила Елена Петровна. — Давайте жить настоящим. Если хотим отдать Катю замуж, необходимо начинать подбирать ей свиту.
— А для неё самой организовать курс молодого бойца, — улыбнулся Сомов. — Пусть знает, что жизнь не сахар. Злее будет.
— Про плюсы так ничего и не сказали, — подала голос министр финансов. — Зачем нам эта Рязань? Тем более первые год-два Катю будут так «опекать», что через неё ни одного дела не провернёшь.
— Ночная кукушка перекукует дневную, — сказала Елена Петровна, подразумевая Катю и возможную свекровь.
— Может и перекукует, а толку? — вмешался Артём Николаевич. — Рязань действует с оглядкой на Москву. Вся её самостоятельность номинальная. — Лично я вижу от Руси в целом и от Рязани в частности такую выгоду… Первое, это громадный рынок сбыта наших товаров. Второе, на Руси много природных ресурсов, которые необходимы нам. Приведу лишь один пример… Через договоры с монастырями мы приобретаем целебные травы. Благодаря этому в Москве и Архангельске работают лаборатории по производству лекарств. Кстати, наши миссии в этих городах уже не нуждаются в финансировании. Они не только окупают сами себя, но ещё приносят доход в казну. Третье, чем больше нашего присутствия на Руси, тем легче нам влиять на мировую политику. И четвёртое, это вербовка людей, которыми можно заселить ЮАР, Австралию и Южную Титанику. Хотя намного выгодней за людишками ездить в западную Европу, там переизбыток населения. Главная проблема: они католики, а с ними лучше не перебарщивать.
— Как же переизбыток, если зависимых крестьян не хватает? — удивился адмирал Шамов.