Поймав Северуса после ужина, Грейнджер затащила его в нишу, скрытую от любопытных глаз. Нос и губу Помфри ему залечила, но он все равно выглядел мрачнее тучи.
— Почему ты не ушел оттуда сразу, Северус? — тихо спросила она, заставляя смотреть на себя, когда он закрылся волосами от нее, опустив голову.
— Не в этот раз, профессор Радев, — ответил он, беря ее руку и убирая от лица. Он сжал ее пальцы, пытаясь улыбнуться. Выходило не очень.
— Не стоило драться с Поттером… Теперь виноватым сделали тебя, — зло прошипела Грейнджер.
Его глаза полыхнули яростью, но он быстро взял себя в руки.
— Мне не привыкать, — выплюнул он, кривясь, — Поттер — золотой мальчик…
Гермиона поборола желание его обнять и утешить, прижав к себе. Знала, что он расценит это как жалость.
— Я так не думаю, — тихо сказала она, и Снейп удивленно посмотрел на нее.
— Но так думают все…
— Я — не все, — твердо заявила Грейнджер, и что-то в ее голосе заставило студента поднять голову. Воодушевленная, Гермиона продолжила: — Я понимаю, что он заслужил все, что получил. Мне лишь жаль, что это сказалось на тебе. И эти отработки…
Он удрученно кивнул. Грейнджер улыбнулась, убирая его волосы, которые снова прикрыли часть лица.
— Обещаю, что вытащу тебя из логова старой ведьмы, — прошептала Гермиона и приникла к его губам, чувствуя, что он улыбнулся. Нужно было расходиться, пока ученики толпой не повалили с ужина. И это было так трудно, что даже пугало.
К концу недели Грейнджер совершенно истосковалась по Северусу. Она видела его только в Большом зале, на своих уроках и после, в их недолгих, вырванных из общего ритма жизни минутах, когда Снейп держал ее в объятиях, пока она отчаянно льнула к его телу. Ей было ужасно мало его. Всегда мало.
Ей на помощь пришла идея, которую Грейнджер обсуждала с директором еще в начале октября. Дуэльный клуб, в котором она могла научить детей сражаться и защищаться. Объявив в начале недели своим студентам эту новость, она получила потрясающий отклик. Такого ажиотажа она, конечно, не ожидала. Ребята с воодушевлением вписывали свои фамилии, заваливая ее вопросами. Гермиона разделила их по возрасту, объединив с первого по третий курс, четвертый и пятый, ну и два старших курса соответственно.
Объявив об этом в учительской, Грейнджер громко посетовала, что ее лучшего ученика к сожалению нет, и ей придется ждать, когда же Минерва уже закончит измываться над ним, чтобы тот мог помочь. Услышав это Дамблдор поинтересовался, кого же она считает лучшим учеником, и, услышав, что это Снейп, удивленно вскинул брови. Грейнджер аж зубами заскрежетала, не сдержавшись. Директор мило поухмылялся и посоветовал Минерве отдать Северуса профессору Радев, которая, видимо, собирается использовать его в более продуктивных целях, чем профессор Макгонагалл. Гермиона с трудом сдержала смешок. Директор и не догадывался, насколько он оказался близок к истине. Но следующие его слова как рукой сняли ее приподнятое настроение.