Алесь пошёл проверять своих ребят. В помещении для эфебии уже ждал Тил, туда же стали сходиться и другие парни.
Алесь грустно сел рядом с наставником, прям на пол, подстелив себе плащ. Парни разбирали свои рационные пайки, наливали в собственные кружки красный морс, разбредались по углам, стараясь не тревожить своего хмурого командира. Рядом осмелились сесть только друзья: Кока, Мелиагр, Приам и Линкест.
— Павку я отнёс, пусть спит. Совсем мальчишка устал, и ещё смерть раба.
Линкест сидел уткнувшись лицом в колени.
— Знаешь, Сиф с мелким всегда возился, после смерти отца, Аэропа он заменил его что ли… Так всё глупо, — парень говорил тихо, опустошенно. — Я боюсь идти к Павке. Что я скажу, как утешу. Он же ещё маленький четырнадцать лет — совсем салажёнок.
Алесь поджал губы, он переживал за табун. Даже не подумал, что смерть Сифа может быть тяжела Линкестам. Какой же он эгоист, только своё, своё ближе, понятнее. Хорошо, что брат более чуткий.
Тил взъерошил Алесю волосы, поднялся и занялся остальными эфебами, мальчишек надо подготовить к выступлению перед посольством. Кое-что из оружия надо было подправить, а то налёпыши у многих слабо держатся, при танце могут соскочить. Необходимо проверить шлемы и щиты. Стоя на посту, юноши их не надевали, так что в каком они состоянии — ещё надо убедиться. Лень и забывчивость в этом возрасте естественное состояние.
Алесь отдал Коке свой мёд.
— Жуй, я не хочу.
Кока покачал головой.
— Олежка, кого ты обманываешь. Развезло меня просто от жары…
— Жуй, ты мозгами работал. Отщипну немножко, а остальное съешь. Тебе восстановиться надо. Кок, ты начнёшь танец.
Парень, пожав плечами, забрал мёд, но есть не стал, оставил на потом.
— Колесом сегодня я ходить не буду. Емель, колесо на тебе. Пройдёшь пару раз. — Кока толкнул локтем Мелиагра, тот согласно кивнул, допивая свой морс.
Слабые толчки земли оповестили о времени. Сейчас пару раз качнёт и выступать.
— Всё, ребят, готовимся, — Алесь поднялся, оглядел вверенную ему эфебию. — Раздеваемся и пошли.
Кто-то высказался, что всё таки осень, могут и замёрзнуть. На него посмотрели как на врага. Замёрзнуть в столь натопленном помещении. Ещё и интенсивно двигаясь. Парню сразу стало как-то неловко, хорошо, что всей эфебией его не послали проветривать помещение… Хотя убрать натопленный жар было всё равно не в его власти. Больше никто уже острить не пытался.
Слава Варуну, выступать пришлось на свежем воздухе. Для делегации был накрыт стол в белой беседке, расположенной около административного здания.
Несмотря на то, что верхний город Пеллы был ещё не достроен, мусор стройплощадки к мероприятию был убран. Вокруг главного здания земля была уже вымощена. По кругу высажены ровным полукруглым строем взрослые деревья, которые, благодаря додонским иерам, прижились и пошли в рост. За зданием располагалась круглая базилика, полностью законченная, отделанная шестигранными пластинами белого камня. Когда закончится облицовка административного здания розовым камнем — будет совсем красиво.