Толстая Данка, прокравшись между хозяином и русоволосым мальчишкой, тоже рассматривала линии на песке, словно что-то в них понимала, ещё и с урчанием комментировала, встревая в разговор. На чьей она стороне, ребята так и не поняли, видимо, у барсихи было своё мнение на эту авантюру.
— Если найти дерево с дуплом, вставить много зубов, то я бы смог поддержать небольшую иллюзию, чтобы оно клацало зубами, — предложил Яська.
— Не, это уже перебор, Сурик заикой останется, — возмутился сын Аминтора.
— А что, если сможешь, будет точно неожиданно! — встрепенулся Кузька. — Иль, перестань мелкого защищать. Давно уже его проучить надо. Я даже дерево знаю.
— Главное, чтобы посторонние это безобразие не увидели, — Фифа был согласен с иллирийцем. — Нам лишних заик не надо. Так постороннего человека перепугать можно до полей асфадели — вымрет.
— Ага, а если Сурик вымрет, или, того хуже, маргитом станет, что делать будете? — Илька по-видимому, уже жалел о придуманной пугалке. — Хотя вам всё равно, а мне за него отвечать. Мне всю жизнь придётся за ним горшки таскать или сёстрам. Меня-то пожалейте! Я-то вам что плохого сделал? Друзья называются…
— Ладно, пусть зубами не клацает, — смилостивился Яська. — Но рот всё равно лесному духу нужен. Кузька, давай, показывай своё дерево.
— Вы идите, я пока на рынке поспрошаю, — Фифа поднялся. — Пугать вместе будем.
Кузька повёл мальчишек своими лесными тропами к берегу. Свой чертёж, уходя, мальчишки на всякий случай затёрли сапогами.
В глухом месте, почти на речном обрыве рос старый вяз с довольно приличным дуплом. Данка при желании спокойно бы могла в нём поместиться.
— Никто не увидит? — Илька осмотрелся по сторонам.
Вообще-то место не так далеко от города, хотя и неудобное. Сюда если только коза какая забредёт или козёл, которому делать нечего. Ни тропинок, ни веток сломанных. Из дупла Кузька достал мячик на верёвочке и теперь, играя им, придирчиво осматривал своё дерево.
— Ну как? Подойдёт?
Вяз был действительно живописен. Широкая крона, толстый ствол, один корень даже чуть выступал из земли, так что особо подкапывать не придётся. Над дуплом они отсекли ножами ветку так, чтобы она получилась похожа на нос. Илька, сбегав домой, притащил краску и верёвки, пока мальчишки освобождали корень от земли. Хороша лапа получилась: толстое основание с тонкими ветвящимися корешками ночью должна была выглядеть угрожающе. Илька нарисовал большие хитрые голубые глаза, и дерево словно ожило, приобрело свою душу, свой характер.
— О! На Кузьку похоже! — захихикал Ясон, за что получил сразу мячиком в лоб.