— Дракон! — испуганно воскликнула горничная.
— Я надеюсь ты умеешь хранить секреты? — в моем голосе перемешались просьба и угроза.
— Он ваш? — быстро догадалась девушка.
— Мой, — ответила с полной уверенностью в голосе.
— Но откуда? Драконы же покинули наш мир, а те, кто остался, давно исчез.
— Значит, не все. Вернемся к нашему маленькому секрету…
— Я никому не расскажу.
— Вот и замечательно. Тогда помоги мне отмыть этого непоседу.
Оказалось, что дракончик не любит воду. Он вырывался, царапал, но вдвоем с Линой мы справились.
Закончив с совместными водными процедурами, попробовали накормить малыша. Выяснилось, что звереныш ест и жареное мясо, и картошку, но в наибольший восторг он пришел от булочек. Да-да, дракончик оказался сладкоежкой, как и любой маленький ребенок.
— И что вы будете с ним делать? — спросила горничная, собирая волосы в простую, но красивую прическу.
— Не знаю. Поживем увидим.
Для себя же решила, что надо бы наведаться в библиотеку, взять что-то почитать про драконов. Я ведь даже не знаю каким он вырастит. А что, если пламя начнет извергать? Спалит же всю резиденцию. Да и не мешало бы выяснить чем его кормить.
В столовой царил привычный гвалт. Мили уже сидела на месте, а вот остальных девушек, сидящих обычно с нами, пока еще не было.
— Доброе утро, — сказала, присаживаясь.
— Доброе, как себя чувствуешь? Долго спала?
— Чувствую прекрасно, а спала не знаю сколько. Проснулась, когда еще темно было. А у вас какие новости?
— Помнишь ту девушку, которая выбежала из кабинета целителя? — я кивнула. — Ее одну исключили. Причину никто не назвал.
Всего одну? Неужели все остальные невинны или был какой-то иной критерий отбора? Думаю, что скорее второе. Уже один тот факт, что Маша осталась здесь, говорит об этом. Она точно не девица.
Пришла распорядительница отбора и начала сразу с объявления:
— Герцогиня должна обладать не только грамотным письмом, но и грамотной речью. Также она должна обладать навыком ораторского искусства. Мы решили не требовать от вас ничего сложного. Достаточно будет завтра на вечере поэзии зачитать любое стихотворение. Также сегодня после обеда резиденцию посетит пресса и возьмет у вас интервью. Просьба не разбредаться по территории, а оставаться в своих комнатах. Когда придет ваша очередь, за вами зайдет лакей и проводит куда нужно. А сейчас приятного всем аппетита.
Хм, странный конкурс. Ну да ладно. Я как раз отлично умею читать стихи. И в школе, и в университете участвовала в читательском вечере.
С выбором стихотворения остановилась пока шла в покои, встретивших меня подозрительной тишиной.