– Ваше величество, – пролепетала я чуть слышно, чтобы обратить на себя внимание. Рагнар взглянул и сделал знак подойти. Серую бумагу аккуратно свернул и убрал в карман.
– Я услышала, члены Ордена уничтожены? – нарушая все приличия, первой заговорила я, боясь, что сейчас государь опровергнет все эти слухи.
– Ты уже знаешь? Что ж, можно и так сказать, – быстро ответил Раннар, витая мыслями где-то далеко.
– Значит, это конец? Проклятия больше нет?
У меня во рту пересохло, сердце выбивало нестройный ритм, то срываясь в галоп, то замирая в ожидании ответа.
– Жрецы Хёда поработали на месте собрания. После того как там прошлись безопасники, – мрачно усмехнулся король, и от выражения его лица холод пробежал по спине. – Магического следа проклятия не было обнаружено. А я ведь всю жизнь верил в него!
Рагнар резко повернулся, сжал и легонько встряхнул меня за плечи:
– Хильда, ответь. Ты веришь мне? Безоговорочно и безусловно? Веришь, что всё, что я делаю, свершается ради королевства и нас с тобой?
Вопросы, сыпавшиеся на меня, только заставляли нервно сжимать кулаки.
– Конечно, верю, – выпалила я, чувствуя подвох и не до конца понимая, к чему Рагнар клонит. – Что случилось, любимый?
– Я не могу пока сказать, – Рагнар схватил мою руку и поцеловал кончики пальцев. Он сделал это так нежно, словно коснувшись губами лепестков хрупкого цветка, что на моих глазах выступили слёзы.
Всё это походило на прощание, и от этого хотелось сделать хоть что-нибудь такое, чтобы повернуло неведомое зло, нависшее над нами в другую сторону. Всё что угодно, только бы получить передышку или отсрочку, уберечься от неизбежных и, возможно, жестоких слов, ещё несказанных, но готовых сорваться с губ.
– Ты хочешь отослать меня? – ужаснулась я, чувствуя, что не выдержу ещё одного возвращения домой.
Не потому, что столкнусь с осуждением или смешками за спиной, не потому, что мало кто захочет взять меня замуж, а потому что не будет сил даже на короткую разлуку. Не хочу и не смогу жить вдали от того, с кем чувствую такую мощную связь, что даже Дар звенит как натянутая струна, стоит Рагнару оказаться близко, протянуть руку или послать ободряющий взгляд!
– Нет, что за глупости! – возмутился было государь, но увидев слёзы, притянул меня к себе и крепко обнял.
Под его натиском и в кольце крепких рук я совсем расклеилась. Начала всхлипывать, а потом просто утонула в рыдании.
Некрасиво, благородные ярлы никогда не плачут в присутствии любимого мужчины, разве только пустят одинокую слезу, если это придаст их лицу соответствующий ситуации вид или поможет разжалобить мужчину. Но не более одного раза!