Вместе с Эрикой, Тирой и их высочествами мы отправились на обед в Городскую ратушу. Сидя в карете, которая была намного роскошнее той, которую предоставили нам – участницам отбора – в прошлый раз, я почти не волновалась. Больше не надо было показывать горожанам умения, теперь мой статус гораздо определённее, чем звание одной из возможных невест короля.
Принцесса Софи с милой улыбкой рассказывала, как в один из прошлых празднеств её брат выбрал из всех претенденток самую некрасивую, чем поразил жителей столицы.
– Я подумал, что это поможет девушке с удачным замужеством, – пожал плечами его высочество. – Никто не рассматривал её кандидатуру всерьёз. Вы бы видели лица первых красавиц, оставшихся без венка Девушки-Весны!
– Это очень благородно, ваше высочество, – откликнулась Эрика, бросив на жениха взгляд, полный затаённого обожания. Мне даже показалось, что принц порозовел, но через мгновение напустил на себя деланно-шутливый вид.
– И теперь все остальные много лет подряд будут надеяться, что чудо повторится, – добавила Тира с самодовольной улыбкой. Впрочем, она очень шла красавице-графине, которая теперь носила только те наряды, что были специально сшиты после того как его величество подарил ей титул. – Очень дальновидно, ваше высочество. Пусть все видят, что королевская семья судит не только по внешности, но и отдаёт должное внутренней красоте претенденток. Я восхищена вашей проницательностью.
– Ваша светлость, вы меня окончательно вогнали в краску, – вкрадчивым голосом произнёс принц и поцеловал Тире руку. Валлин залилась грудным смехом, прозвучавшим вполне искренне. Наверное, так оно и было. Тира не могла существовать без обожающих взглядов мужчин, и чем высокопоставленное кавалер, тем ярче она сияла.