– Так ты смеешь говорить, что это я виноват? – Боль, пронзившая плечо, была сильной. Наверное, от крепкой хватки останутся синяки. Коган поставил девушку на ноги и прислонил к стене, почти пригвоздил, как натуралист бабочку. – Или просто скрываешь, что не подходила на роль Белой розы? Может, твой Дар – фальшивка?
– Простите, мой ярл. Вы же сами не раз проверяли меня, как и ваши посланники!– Дышать стало труднее. Гад, ещё и горло сдавил! – Я…все критерии соблюдены. Невинная, Тёмная, потомок Лагерты, единственная дочь в третьем поколении.
Коган отпустил жертву, и девушка медленно, хватая ртом воздух, сползла по стене.
– Допустим. Тогда у тебя будет неплохой шанс оправдаться – уведомить членов Ордена о твоём бремени. Как говорит один из моих знакомых… не самый приятный, кстати, человек: «Династии нужны сыновья и дочери». Добавлю от себя : новой династии тем более. Даже незаконнорожденные.
Коган отступил на шаг и подал девушке руку.
– Не разочаруй меня, Алая. Помни, это я делаю тебе одолжение, выбрав матерью своего бастарда. Ты ведь просто… Тёмный Маг. Таких немало.
Алая роза припала к руке мужчины:
– Спасибо, мой ярл. Я сама переживаю и молю Фригг прорастить во мне ваше семя.
«Ну да, конечно! Богиня тут не поможет, я позаботилась! – подумала девушка. – Нет уж, дорогой, пусть все уверятся, что ты бесплоден. Плодовитость Алой розы не подлежит сомнению. Пусть Орден сам решит, нужен ли нам бесплодный король».
Трепет в голосе, слезливый дрожащий тембр, опущенные плечи, как символ вины и мольбы о бесконечном прощении. Как несложно обмануть мужчин!
– Хорошо, посмотрим, – смягчился Коган и отошёл к окну, слегка отодвинув занавеску, чтобы выглянуть наружу, не будучи замеченным. Девушка усмехнулась про себя: «Перестраховывается. Знает же, что тому, кем он является, обмануть безопасников проще простого» – Я хотел поговорить о другом. Ты знаешь, что главу Тайной службы скоро вышлют из Драгомира?
– Слышала что-то такое, ярл, – кивнула девушка, внимательно следя за покровителем. Сейчас он наморщит лоб, прокашляется, чтобы снова вернуть себе фальшивый голос. Как ни скрывайся, а привычки и жесты видны под любой личиной!
– Ты знаешь, кто займет его место? Фолкор Линд. Глава королевской стражи. Вояка-интриган, хитрый, как лис, но полный дурень. Постарайся ему понравиться, Алая. Он большой любитель хорошеньких лиц! Только не переходи известных границ. Я должен быть уверен, что ребёнок от меня.
– Как скажите, мой ярл, – улыбнулась девушка как можно обворожительнее. – Только зовите меня к себе снова. Я вас не разочарую.