Корвин не ожидал, что он так быстро, буквально за один день, разделается со всеми делами в столице. До того момента, когда он обещал появиться в замке графа Нельса, оставалась целая вечность. После непродолжительных раздумий он решил потратить несколько дней на дорогу и навестить Гонта и Хельту Саглетов, которых давно не видел.
Приёмный отец и его жена давно стали ему по-настоящему родными. От них не надо было скрывать правду. Они знали и о порталах, и о том, откуда он пришёл, и кто он, и о грядущем дне встречи с собой. Только с ними Корвин мог поделиться своими чувствами и переживаниями, не оглядываясь на условности и разницу в возрасте.
Гонт и Хельта его встретили радостно. Магические способности Хельты пока позволяли им удерживать молодость и здоровье. Ей было уже шестьдесят, а выглядела она лет на сорок. Гонт благодаря её усилиям тоже выглядел моложе своих лет.
Они дали отдохнуть Корвину с дороги. Вечером после сытного ужина он рассказал им о последних событиях, а потом они долго беседовали, как и раньше, не в гостиной, а в библиотеке, расположенной в угловой башне. Единственное окно библиотеки выходило на расстилающуюся внизу долину. Вечером при ясном небе создавалась иллюзия, что башня плывет где-то под небесами на уровне облаков, пытаясь догнать уходящее за горизонт солнце. А с приходом ночи башня стремилась к луне и звёздам.
* * *
Корвин стоял у открытого окна библиотеки и словно летел по ночному небу. Ему казалось, что вечность внимательно смотрит на него из бархатной темноты, потому что он очень важен ей именно тут и сейчас. Его закинуло сюда по её воле. Он тут необходим, и без него этот мир не может существовать. Однако, определив его место и время, вечность не даст ему уйти и не выполнить свой назначенный ею долг.
Он повернулся к Хельте, продолжая давно начатый разговор.
— Не хочется верить, что мы простые марионетки играющие спектакль в руках рока, сценарий которого придумал кто-то куда могущественнее нас.
Я всё-таки надеюсь, что мы можем отклониться от линии, которую рисует нам судьба. Не уйти с неё совсем, а лишь немного отклониться. Как бы мы не сопротивлялись, эта линия уже выгравирована во времени и пространстве. Это как дорога, по которой мы идём из одной узловой точки нашего жизненного пути в другую, словно из одного города в другой. Мы города не видим, а он уже есть, и дорога к нему вполне чётко определена.
Нет, мы, конечно, можем долго брести не по дороге, а по кустам, исцарапаться, заблудиться и сделать несколько лишних кругов рядом с дорогой. Однако город от этого своего местоположения не изменит. Судьба приведёт нас в него, в эту узловую точку, которую выстроила заранее. Но вот если мы дойдём до этого узла, то нам будет позволено сделать выбор и решить, в какой именно следующий город мы пойдем. Направо или налево. Жаль только, что мы слепы и очень редко осознаём, где, в чём именно состоит наш выбор, и пытаемся его сделать посередине между городами. А находясь уже в городе, и имея выбор, не отдаём себе в этом отчёта и бредём куда попало.