Девушка молчала, перебегая взглядом с одного на другого.
— Ну рассказывай, как ты тут оказалась и зачем. И мы поймём стоит ли тебе помогать.
— Меня оставили тут в наказание, — решилась ответить она.
— На этом пустом острове насовсем? — ужаснулась Эля.
— Нет, на три дня, без воды и еды. Чтобы одумалась, — тихо произнесла девушка.
— Как же ты без воды на жаре?
— Дождь был один раз, напилась, — коротко ответила она.
— Когда вернутся? — сразу спросил Павел.
— Обещали сегодня днём.
Мужчины переглянулись. Время приближалось к полудню. Эти наказыватели скоро явятся, и чтобы не попасться им на глаза в любом случае и не привлекать внимания, надо срочно отплывать.
Глеб посмотрел на сидящую перед ним проблему, сжимающую колени с натянутым на них подолом серого длинного платья и повелительно сказал:
— Выбирай прямо сейчас: или мы даём тебе воды и еды и ты остаешься, или просто остаёшься, или едешь с нами, под полное покровительство и подчинение, работать будешь за еду и одежду. Посягать на твою невинность никто не будет, это я обещаю.
Услышав «под полное подчинение» Эля вздрогнула.
— Вот это да, какие заявочки! — онемела он формулировки, сразу налетели сомнения. — Может, я ошибаюсь в Глебе, не такой уж он белый и пушистый, ничего же фактически про него не знаю, а что знаю — только из его рассказов!
— Нет, — одёрнула она сама себя, — надо перестать метаться. Что это я, сужу человека по одной фразе! Ведь его знаю не только по его рассказам, еще и несколько месяцев знакомства чего-то да стоят, надо доверять своей интуиции. Потом потребую у него объяснений и разберусь, зачем ему эта девочка на таких условиях.
Девушка молчала.
— Хорошо. Мы уплываем. Оставляем всё как есть.
Глеб повернулся уходить, успокаивающе положив руку на плечо Эле, когда раздался тихий голос:
— Я с вами. Возьмите меня, хоть кем. Буду служить, господин.
Она отлепилась от валуна, встала на колени, упершись руками в мелкие камни, и низко наклонила голову.
Элю передёрнуло от той безысходности, какой на неё повеяло от этой склонённой фигуры, она зло поглядела на Глеба, но промолчала.
— Потом, всё потом, ни к чему сейчас разборки, — мелькнула мысль.
Глеб покосился на неё.
— Элеонора не понимает, что маги видят все эмоции. Злится на меня, но молчит, молодец, однако потом устроит мне допрос с пристрастием. Вот Пашу мои слова вообще ничем не царапнули, чувствует, что я — то лучше знаю, что делать. Уж куда лучше, чем он, новичок в этом времени. Ох уж эти женщины!
Он взял Элю под локоть и быстрым шагом пошёл к ялику, Паша проследил, чтобы девушка поднялась и пошла за ними, а сам двинулся замыкающим.