Когда жандарма наконец побрили, он возобновил диалог, и хоть вполне себе мог претендовать на роль предводителя городских сумасшедших, оказался человеком очень душевным — Алексису почему-то всегда казалось, что от Невпопадса пахнет карамелью и лавандой. Может, конечно, потому что любимый кофе жандарма был лавандово-карамельным, но всегда хотелось видеть в этом какую-то мистику. Будто бы в египетских мистериях ее было мало.
Теперь Бредэнс Невпопадс заглядывал в цирюльню периодически просто так, в свободное время болтал с Алексисом о том, о сем, а когда тот работал — отгонял назойливых клиентов, вернее, разговаривал с ними, отвечая на все вопросы. Невпопадс стал такой рыбой-прилипалой для Оссмия, иногда немного надоедливой, но в целом весьма приятной и полезной.
А еще жандарм обычно очень вовремя оказывался рядом с нашатырем.
— Но ведь служители Осириса, — парировал молодой человек в кресле, — тоже занимаются смертью и загробной жизнью. Но они-то выглядят очень свежо, а не как умирающие от жажды мумии…
— У них есть какая-то там мистическая подземная вода, — махнул рукой Бредэнс, поправляя кожаную полицейскую фуражку с крестом-Анкхом. На пальцах жандарма блеснули перстни.
— Да, но…
— Готово! — огласил Алексис, убирая бритву.
— Уже? — удивился гость.
— Я брил вас около часа.
— Как быстро время пролетело, даже не заметил!
— Ага, — хихикнул жандарм и тут же спрятался за чашечкой кофе.
Когда молодой человек ушел, расплатившись, Бредэнс выдохнул.
— Фух, какой, однако, в этот раз болтливый, — Невпопадс залпом осушил кружку с кофе. — У тебя еще этой дивной жижи не найдется?
— Найдется, — ответил цирюльник, руками-бревнами протирая бритву. — И спасибо еще раз.
— За что конкретно?
— За нашатырь и разговоры, сегодня прямо друг за дружкой что-то происходит.
— А, да было бы за что! Люблю заговаривать зубы, — пока цирюльник возился с кофейником, жандарм продолжил заниматься своим любимым делом. — Ты же уже видел, что к нам в город привезли? Половина в восторге, половина — в ужасе! Ну, главное, что гранд-губернатор радуется как малый ребенок. Какая честь, слияние двух богов загробного мира и все такое.
— Мне сказали об этом рано утром, но тогда никто не знал, что привезли. Они что, уже всем рассказали?
— Ну так время уже к обеду! Мой дорогой, ты, как всегда, заработался и потерял счет вообще всему. Уже и рассказали, и даже показали.
— И что же там такого интересного? — Оссмий поставил на газетный столик две чашки кофе. — Я ведь выберусь и посмотрю, если это интересно!
— Интересно? — фыркнул Невпопадс. — Алексис, они притащили сюда сердце Анубиса. В смысле,