***
Подъезжая к особняку Софии, испытываю безотчетное волнение. Во-первых, это всего лишь вторая наша встреча - ту мимолетную на приеме, когда я рухнула на руки отцу, я не считаю - и мой первый визит к ней домой. Во-вторых, еще на подступах к поселку, где находится дом моей будущей мачехи, в полной мере ощущается атмосфера богатства и роскоши, в которой живет она и ее соседи, и виски сжимаются от страха не соответствовать.
Мы теперь тоже далеко не бедные, но еще несколько лет назад папа был сотрудником пожарной части, хоть и не рядовым, а командовал отделением, а мама трудилась в финслужбе частной мебельной фабрики за МКАДом. Потом, правда, она совершила головокружительный прыжок по карьерной лестнице, из заштатного экономиста дослужившись до статуса директорской любовницы, но нам с папой это никаких бонусов не принесло. Хотя как сказать… Если бы не предательство любимой жены, вряд ли отец стал бы что-то менять в своей жизни. Ему нравилась его профессия, нравилось быть нужным, спасать людей и чувствовать себя героем. А узнав об измене мамы и выгнав ее, отец почти сразу ушел со службы и вместе с другом замутил свой стартап в строительстве. На самом деле, из дома папа ее не выгонял, только из своей жизни. Он сам сначала ушел, оставив всё матери, а меня собирался отсудить по закону, но Инна Станиславовна в тот же день съехала к своему шефу, и папа вернулся ко мне. Потому что я наотрез отказалась уезжать без него, до истерики и угроз сбежать или отравиться таблетками в новом доме. Маме пришлось уступить и тоже надеяться на положительное решение суда, но, к счастью, судья принял во внимание мое право выбора и прислушался к моему желанию, что было, в общем-то, большой удачей.
- Здравствуй, Агата, - лучезарно улыбается мне София, когда я вхожу в сверкающий холл, и я тоже невольно расплываюсь в счастливой улыбке.
Она ведет меня по первому этажу, а я рассыпаюсь в комплиментах красоте дома и исключительному вкусу его хозяйки, причем совершенно искренне. Папа встречает нас в просторной гостиной, он явно чувствует себя здесь как дома. Мы перекидываемся приветственными любезностями, а потом София говорит:
- Ты напугала нас вчера. Сейчас, действительно, выглядишь намного лучше, но вчера…
- Сама не знаю, что это было, - вдохновенно вру я, тут же покраснев. - Видимо, перенервничала, пока готовилась к приему. А еще с утра не успела позавтракать, наверное, уровень сахара в крови понизился, и я…
- Как не позавтракала? Куда твой Тема смотрит? - суровым голосом перебил меня отец.
- Не наезжай на него, пап. Он не обязан следить за моим питанием. Вообще-то, должно быть наоборот, - робко улыбаюсь, не ему - Софии, словно ища у нее поддержки.