— Э, не скажи! — возразила Кьяра. — Наоборот, пьяные не лгут! Они говорят лишь то, что думают…
Эрмерах помнил тот день. Это была его первая встреча с нареченной. Он хорошо помнил все насмешки Клариссии. По идее, пара должна была поговорить по душам. С детства обоих готовили к тому, что их сердца принадлежат друг другу. И Эрмерах искренне в это верил. Он увидел ее в окружении кустов роз. Клариссия была прекрасна, подобно розе среди полевых цветов. Ее красоту сложно переоценить, но внутри, яблочко оказалось с червоточинкой. Ее «желчь» Эрмерах ощутил на себе почти сразу, едва успел поздороваться. Клариссия небрежным тоном бросила: «И что, неужели я, Избранная должна стать женой мутанта?».
В Эрмерахе смешалась обида и злость. И он не нашел ничего лучше, кроме как напиться. Ведь ничего изменить нельзя, но можно забыть. Хотя бы ненадолго. В ту же ночь, после того, как достаточно залил свое горе, он пришел к Кьяре. К той, с кем дружил с детства. И это был последний эпизод того дня, который Эрмерах помнил. А вот что говорил, и чем все закончилось, нет. И понять врет ли сейчас Кьяра, было невозможно. Но верить ей он не хотел. А уж чтобы об этой ночи узнала Лора тем более.
* * *
Лора с упоением стояла у печки и жарила рыбу. В этом мире отсутствовали современные блага вроде газа и электричества. Помещения освещались факелами и канделябрами, а обогревались каминами и печками. Такие часто встречаются в русских народных сказках. Поверх глиняного «ящика» лежали чугунные кружки, которые накаляясь, заменяли газовую конфорку. И надо заметить были не хуже, чем у современной плиты. Единственный минус, огонь надо было поддерживать вручную. Каждый раз, подбрасывая дровишки. Но с этим Лоре помогала Хиония. Чехова лишь периодически говорила: «Подбрось еще». Она хотела собственноручно приготовить этот обед и разделить трапезу с Эрмерахом. Стол в зале уже был накрыт. Хиония откуда-то достала потрясающую скатерть нежно-голубого цвета с золотой каймой, которая идеально подходила под настроение Лоры. Чехова была счастлива, чувствовала легкость, словно сбросила тяжелый груз с плеч.
Кухарка и остальная прислуга выстроилась в шеренгу у стены. Женщины перешептывались между собой и странно косились в сторону Избранной. Оно и понятно! Где это видано, чтобы госпожа снизошла до кухни. Но Лоре было плевать на досужие разговоры. Сейчас ей важно только одно, чтобы с любовью приготовленный обед, понравился Эрмераху.
«Что это с ней? — услышала Лора голос кухарки. И тут же услышала ответ рядом стоящей служанки. — Леди Клариссия, похоже, и, правда, заболела. Она же раньше даже чаю в чашку не нальет, а тут целый обед готовит!».