— Естественно.
— Вас так смущают мои шутки?
— Скорее, что вы шутите над тем, что в моей голове. Знаете мысли, пусть и поверхностные. Это…
— Смущает юную принцессу?
Снова потешается или «юная» о возрасте? Насколько он тогда старше меня? Принцесса проводит отбор в девятнадцать, а вот про принцев ничего не сказано.
— Немного.
— Я бы пообещал так не делать, но не могу. Зато уверяю, быть «очаровашкой» мне очень нравится. Позволите, — он подставляет мне локоть, чтобы я ухватилась. Но качаю головой. — Слишком быстро?
— Не думаю, что это прилично.
— Бросьте, с нами целая армия охраны. И точно никто не подумает ничего плохого. Я предпочитаю, чтобы вы сами меня выбрали. А не из-за правил.
— Ну… Ладно.
— Прекрасно. Тогда — в город?
Киваю. В город.
За поисками нужных ответов.
Принц очаровашка забавный, смешной и слишком любит пешие прогулки. Потому что мы долго спускаемся по склону горы, разговаривая о разных мелочах.
У меня гудят ноги, не привыкшие к такому. А за нами едет прекрасная карета. Наверняка удобная, просторная. Чтобы в комфорте доехать до города. Не машина, но хоть что-то.
А принц даже не оборачивается. Пинает мелкие камушки, как мальчишка, прижимает к себе локоть, за который я держусь. Так, что мы идем близко-близко.
— Чтобы вы хотели посетить в городе, принцесса?
— Книжную лавку. У меня пристрастие к необычным книгам.
— О, значит мне стоило дарить сборник старых историй? Так и знал, что меня обманут.
— В каком смысле?
— А, да ничего, так… Слухи, что вы любите пирожные из роз. Но вам же они понравились?
— Конечно. Могу я кое-что предложить? Не уверена насколько это уместно на первом свидании…
— Все мои поцелуи только для вас.
Дурак!
— Вовсе нет, просто мечтатель. Честно, не нужно даже было прислушиваться к вашим мыслям. Всё написано на лице. Таком красивом и прекрасном.
— Вам просто нравится меня смущать.
— И это тоже. Так что вы хотели предложить? Только не стоит обижаться, прошу. Если я когда-то перейду грань, лучше сказать мне. Ну, или перейти грань со мной.
— Хотела предложить перейти на «ты», но теперь не уверена — та ли это грань.
— Язва. Я с радостью, Альнель. Принцесса Альнель, — поправляется быстро, но его улыбка ни на секунду не теряет своей ширины. Можно вообще так долго улыбаться? — Можно.
— Архг. Хватит! И можно просто Аля. Так… привычнее.
Мэтр не советовал так делать, слишком сближает. Но меня уже мутит от этого «Вы» и «принцесса». Голова кругом идёт от того, как всё быстро поменялось в моей жизни.
Новый мир, новые правила. Сегодня я проснулась с надеждой, что всё просто сон. Но оказалось по-другому: те же покои, служанки, аромат цветов. И это разбивало моё сердце.