Где-то дома меня искали друзья, все готовились к лету. В Алроуз уже лето в полном разгаре. Греет солнышко, люди гуляют с открытыми плечами. Удивительно, что в таких массивных платьях не жарко.
Но даже очаровашка сменил свой костюм на более лёгкую одежду. Простая рубашка с широкими рукавами, темные брюки. Если бы не моё платье, вполне похоже на обычную прогулку дома.
— Прошу, Аля.
Принц галантно кланяется, не забывая посветить своими ямочками. Держит передо мной открытую дверь в книжную лавку. Где уже крутится охрана.
С огромными мечами и суровым выражением лица. И эти же мужчины минуту назад смеялись над какой-то пошлой шуткой. Удивительные перемены. Зато устрашает.
— Здравствуйте, принцесса Альнель.
Женщина за прилавком делает реверанс. Она… Неужели все в королевстве знают, как выглядит королевская семья? Не мог ведь лже-отец просто подкупить всех вокруг?
За книжную лавку он не знал. Ничего не знал, на самом деле. Но…
На секунду мелькает мысль, что я действительно могу быть потерянной принцессой. Росла без семьи, детство не помню. И сходство с девушкой на портрете…
От этого сердце трепещет внутри, заставляя сильнее сжимать локоть принца. Устоять, выдержать. Несмотря на то, как меня колотит. Невозможно, нет.
А если…
— Вам что-то подсказать? У нас прекрасное поступление сказок Алроуз и…
— Сказки это чудесно, — подхожу ближе к женщине, стараясь чтобы остальные не услышали. — А у вас есть сказки о других мирах?
— Конечно, всё, чего вам бы хотелось. Нет, к сожалению, рассказов барда. Но остальное — пришло только вчера, — продавщица отвечает мне так же тихо, отводя в сторону. — Рассказы о путешествиях, знамениях и Туманном лесу. Лучшие из лучших.
— Вы… серьезно? Спасибо.
Не могу поверить в свою удачу, насколько всё просто. Смутные сомнения закрадываются, но гоню их прочь. Огромное помещение доверху забито книгами. Тут можно всё найти.
Женщина взмахивает рукой, от чего у меня захватывает дух. Потому что несколько толстых талмудов плывут по воздуху. Приземляются на прилавок ровной стопкой.
— А что-то об артефактах?
— Конечно, минутку. У меня была прекрасная коллекция Дор`анны. Лучшая в своём мастерстве. Столько лет трудов…
Женщина бормочет себе под нос, не переставая махать руками. То тут, то там появляются книги, а после исчезают. А я думаю о приставке «Дор». Значит, это не имя? Титул?
Только когда второй десяток книг оказывается в стопке, я понимаю, что мне нечем платить. Заколкой, которую мне прикололи к волосам? А так можно? Или пообещать занести потом?
— Позвольте, принцесса, оплачу я.