Застонала. Опять спать на лежанке. Надеюсь, хотя бы речка поблизости будет, чтобы я смогла привести себя в порядок перед тем, как отойти ко сну.
— Не расстраивайтесь, — слуга еле заметно улыбнулся. Слегка, мимолетно, но от этого мое сердце забилось быстрее. Да что со мной такое?! — Это временные неудобства.
— Я понимаю, — постаралась говорить невозмутимо. Все же до этого небольшого путешествия мне ночевать в лесу не приходилось. — Просто немного непривычны подобные условия. — Зачем скрывать очевидное?
Кайл ничего более не сказал, просто молча вывел из леса и проводил до кареты. Помог забраться внутрь и откланялся.
А на меня сразу же осуждающе посмотрели три пары глаз.
— Что? — спросила, нутром чувствуя, что накликала на себя большие проблемы.
— Жаклин, твое поведение недопустимо, — возмутилась Анель. — Ты снова ушла одна в лес.
— Я понимаю, — потупила взгляд, так как осознавала, что спорить сейчас бесполезно. Лучше все смиренно принять. Точнее, сделать вид, что я раскаялась и готова выслушать все нотации, вот-вот обещающие на меня пролиться.
— Это лакей, Лина, — Ириа поморщилась. — Он ниже тебя по положению в обществе. Его не стоит подпускать к себе так близко.
— Да, сестрица, — согласилась и скосила взгляд в окно. Кайл как раз прохаживался неподалеку. Он почувствовал, что я смотрю на него, обернулся и вопросительно изогнул бровь. Я же не смогла сдержать улыбку. Ну, лакей, ну, ниже по социальной лестнице, но…
— Вы с ним не пара, ты невеста принца Аранэля Рикайла, — со стальными нотками в голосе продолжала вещать нянюшка. — Не забывай об этом. Что сказал бы твой отец, если бы узнал, как неподобающе ты себя ведешь. Это недостойно леди — общаться с прислугой.
— Ей можно только приказывать, — влезла со своим «весомым» словом Франческа.
— Ты права, дорогая, — похвалила ее няня. — Прислуга на то и прислуга, чтобы исполнять все прихоти господ.
Кажется, подобный разговор у нас уже был. Они действительно думают, что я их послушаю и начну вести себя как… как бесчувственная ледышка? Вобла сушеная? Да ни за что!
Кайл подмигнул мне.
— Лина! — Ириа всплеснула руками. — Ты нас совсем не слышишь!
— Я вас услышала, и даже больше — поняла, — я смиренно посмотрела на старшенькую. — И поверь, сделала определенные выводы.
— Вот и хорошо, — удовлетворенно проговорила Анель, закрывая глаза.
Все равно не перестану общаться с рыжеволосым слугой. И пусть говорят, что хотят. Сейчас они уверенны в том, что я покорюсь и стану вести себя подобающим, по их мнению, образом. Ну что ж… это их заблуждение, а не мое.