— Куда уполз этот гадёныш?
— Эй, Серый! Куда ты стёрся? Что за маскировки?
— Лёх, Серёга и у меня не отображается. Лёха! Ну что за приколы — тоже вздумал в прятки поиграть? Ой!
Последний охотник отвлёкся от экрана радара и, раззявив варежку, уставился прямо в дуло кинетической пушки Сашиного "мародёра".
Ему очень недёшево дались первые секунды боя, решение задач первого этапа, да ещё и в боевом трансе, казалось, вытянуло жилы. Он хоть и механически прямолинейно, без азарта, уже не получая ни капли удовольствия, устроил на них одинокую охоту и расстреливал практически в упор, прямо в кокпиты.
Саша не был ни алчным, ни жестоким — ограничился лишь выкупом за машины, а игроков отпустил с миром. Ведь это всего лишь игра. Участники проекта оценили "красивый жест", презрительно кривясь, пацан играет в благородство! Никому и в голову не пришло, что боец такого уровня в жизни "не сдирал скальпов". И в дальнейшем так никто и не догадался, что "Ржавый гвоздь", "Одинокий призрак", "Джокер", не к ночи будь помянут, никогда бы не стал нагибать кого бы то ни было — ему всегда достаточно было собственных сил и мозгов. И денег тоже — в его распоряжении оказались мощнейшее железо и самый продвинутый, улучшенный при маминой виртуальной помощи софт. Саша просто не представлял себе, на что ещё потратить этакую прорву виртеров! И он не ради денег очередной раз отправлял анонимную заявку на бой "с любым противником без ограничений, на случайном поле". А до противников доходило, с кем их угораздило встретиться лишь когда, им просто предлагали выкупить свои машины и валить к чертям, тренироваться дальше. Но…
* * *
Хнык, опять, но что поделаешь?
… но однажды ему очень не повезло. В виртуальном "зале общения" клуба его поджидали две очаровательные девчушки. Одна уже изрядно зарёванная, другая в полной готовности зареветь в любую минуту.
— Ржавенький, милый! — затянула жалостливо зарёванная блондинка с легкими, будто пух, растрёпанными волосами, — не забирай наши тачки, пожалуйста! У нас вообще денег нет, это я виновата-а-а!
— Ну, что ты, Нюшка, глупая, — попыталась остановить её русоволосая девушка взглядом серьёзных, добрых глаз. Естественно, на серьёзном, добром и привлекательном личике. Рыцарское Сашкино сердце того снести никак не могло, он был готов им даже приплатить, только бы девчонки перестали плакать. Но парень не мог просто сунуть им виртеров на бедность и самодовольно удалиться и сделал, наверное, главную в жизни ошибку — спросил, в чём проблема, и не может ли он помочь?
* * *
И снова немного предыстории. После финского лиходейства в Европе стартовала перепись бюджетов. Европейцам очень нравилось считать в своей валюте, оценивая всё европейское по европейскому ценнику. А всё дико азиатское по дикому и азиатскому, переводить в еврики по собственному курсу и с удовольствием сравнивать ВВП. Россия получалась где-то между Испанией и Португалией, если смотреть на глобус сверху. Такие расчёты здорово поднимали самомнение, пока… пока эти пьяные, ленивые, косорукие бездари не отметелили на глазах у всего прогрессивного человечества развитую европейскую страну, славную высокой культурой и дорогущими брэндами. Вот тогда и встал простой вопрос — сколько нужно изготовить бутылок самого элитного шампанского, пар эксклюзивнейших туфель, сколько выпустить, вернее, вручную собрать супер-пупер-спорткаров, чтобы получить одну(!) российскую станцию постановки помех? Или звено "Тигров"? Ответ — хоть сколько.