Усач достает из набедренной сумки какой-то огромный свиток. Начинает его просматривать. Подглядываю — там девичьи имена и фамилии. Некоторые вычеркнуты. Надеюсь, что эти девушки добрались до отбора.
Моё имя обнаруживается почти в самом конце списка.
— Ах, да. Шестьсот шестьдесят пятая участница отбора, — говорит он и вновь смотрит на меня. — Так, у вас адская белочка. Призванным существам нельзя на отбор.
Бэлла недовольно фырчит, а я ее подхватываю на руки, удерживая.
— Это не призванная белочка, а мое домашнее животное, — вру и не краснею.
Еще и подхватываю белочку под подмышку, как некоторые девушки своих мини-песиков. Гламурная дама, и не скажешь, что несколько минут назад я верещала от ужаса в разваливающейся карете.
Вглядываюсь в гладко отполированный доспех. Ужас просто! Мешки под глазами, светлые волосы спутаны, будто там птицы вили гнезда. Быстро поправляю прическу. Все-таки к королю приехала, стыдно будет.
— Но нельзя. Она явно призвана, — скептически говорит усач. — Король ввёл запрет на призванных существ на отборе.
— Моя Бэлла не призвана. И вообще, лучше бы король о безопасности участниц позаботился, — вставляю возмущенно, а затем смело направляюсь к воротам. — Нот, пошли.
— Д-д-да, с-сейчас, — парень отпускает вожжи и спрыгивает с козел. — Т-т-только ваших вещей нет.
Перед моим лицом скрестила алебарды та двоица. И где они их нашли? Стояли же с мечами.
— Вот видите, какие у вас отвратительные дороги, — показываю на карету. — Меня ограбили, утащили все вещи, когда я добралась в ваш город, на меня вновь напала толпа народу. Так что будьте так любезны...
— О, так вы можете и не быть Маргарет Везли? — усач никак не реагирует на мою тираду.
— Я Маргарет Везли, — хлопаю ресницами.
Только этого не хватало. У-уу. Чтоб та Маргарет под землю провалилась.
— Прошу прикоснуться к списку, — он протягивает мне свиток.
Нервно сглатываю. Это же всего лишь касание. Ничего такого. Протягиваю дрожащие пальцы свободной руки к списку. Что-то вспыхивает зеленым светом возле той последней позиции, и в этот момент из моих рук выкручивается Бэлла. Прыгает мне на предплечье той руки, которой я тянусь к свитку.
Бумага тут же вспыхивает и оседает черным пеплом на землю.
Упс. Эта белочка настоящее бедствие.
Усач и бровью не ведет.
— Ой, извините, пожалуйста. Она не хотела. Просто маленькая еще, — хватают белку, стараясь ее спрятать.
— Ничего страшного, — спокойно отвечает проверяющий и достает очередной свиток из сумки. — Добро пожаловать на отбор… — запинается и вновь пролистывает список. — Маргарет Везли. Или Галина Яновна Мендер? Ладно, лист вас признал.