- Да кому он нужен – оскорблять его! – Эркин пренебрежительно сплюнул на землю.
- Эй, ты правда – не очень-то! – осуждающе сказал Аржан.
- Уходи! – бросила брезгливо Айсулу и зашла во двор, а потом и в аил.
А Эркин, прищурившись, оглядел сверху вниз так и стоящего у ограды Чимина, пробормотал с непонятной интонацией: «Ну-ну!» – и, круто развернувшись, пошел прочь по деревенской улице.
Парни переглянулись, и Чимин спросил:
- Кто этот парень?
- Да он всю жизнь бегает за сестрой. Их в детстве так и дразнили – «жених и невеста». Поначалу-то Айсулу спокойно к этому относилась, а потом это стало ее сильно раздражать. А у него, похоже, серьезные намерения. Много раз слышал от него, что вот вырастут и поженятся. Только сестра-то не воспринимает его как потенциального мужа.
- А чем он плох?
- Да в том-то и дело, что обычный нормальный парень. Но ей, видишь ли, не к душе…
- Она, кажется, очень сильно рассердилась! – сказал Чимин.
- Не то слово! Я вообще уже не помню, когда видел ее такой злой! И вообще она сегодня странная…Какая муха ее укусила? – недоумевал брат.
Чимин только молча пожал плечами.
Из бани вышла мать и, увидев парней, сказала:
- Мальчики, банька готова! Идите первыми!
Парни сходили в дом за бельем и полотенцами и отправились в баню. Когда же, чистые и разомлевшие от жара, вышли наружу, их уже ждал полный чайник душистого горячего чая и три сорта варенья в вазочках. Потом в баню отправился Мегедеков-старший, а после него и девушки.
Вечер уже вступил в силу, небо на востоке совсем потемнело, зажигая первые, редкие пока звезды, и Аржан включил фонарь на крыльце. Мать начала собирать на стол, и как только сестры вернулись из бани – обе румяные, с распущенными влажными волосами и очень хорошенькие, – все уселись ужинать. Мерген сообщил жене, что завтра поедет опять в табун, сменит напарника. Попросил ее собрать ему с собой одежду и еду, что та пообещала сделать пораньше с утра.
После ужина Чимин сказал другу:
-Аржан, а где у вас можно снять с карты деньги?
- Ну, это надо ехать в Усть-Кан.
- Может, завтра съездим? – предложил музыкант.
- Давай! – согласился приятель. – Вот на лошадях и съездим.
- Отлично!
На том и порешили.
Пока девушки убирали со стола, мать пошла проверить овец, свиней и кур, а Шуну поспешил в баню, пока она не остыла, потому что после него предстояло идти еще и хозяйке.