Лошади или падали утыканные многими стрелами, или вырывались из рук бывших седоков и убегали.
В конце концов французские солдаты сбились в группу из, примерно, двадцати человек, прикрыв своими телами командира. Это мне понравилось, и я дал сигнал к прекращению избиения.
Мы кружили, медленно двигаясь на расстоянии около пятидесяти метров.
— У меня не осталось людей, знающих ваш язык. Вы убили всех проводников! — Крикнул офицер по-французски.
Я выехал чуть вперёд и остановился.
— Подойди ко мне жёлтый, — приказал я по-английски. — Я не убью тебя сейчас, не бойся.
Офицер, раздвинув руками закрывавших его от стрел солдат и, переступая через трупы и лежащих раненых, стал, хромая, приближаться. Когда он приблизился, я увидел, что у него в ноге торчит обломок стрелы.
— Мы не хотели вам зла, — сказал офицер.
— Да? А ваши подарки со злобными духами? — Спросил я, усмехаясь.
Мои воины нас слышали, и я хотел, чтобы они нас понимали, поэтому я повторял свои вопросы на языке сиу. Офицер опустил голову.
— Я был против.
— И против собак, которые загрызли наших людей?
— Да.
Он понурился ещё больше.
— Ты кто? — Спросил я.
— Я вице-губернатор французской колонии Луизиана лейтенант Жан-Батист Ле-Муан де Бьенвиль.
— Луизиана? Это где?
— Это здесь.
— О как! — Рассмеялся я. — Без меня, меня женили. Не спрося. А мы кто, по-твоему? Французы? Ваши подданные?
Я развернулся к индейцам.
— Они забрали все земли до Большой Воды себе и не спросили нас.
Индейцы зароптали.
— Как это? Земля ничья! — Крикнул шаман, успевший приковылять от городища.
— Никому этого не говори, — сказал я. — Раз ничья, значит, кто-то может присвоить себе. Земля наша. Вся земля наша. Запомните и передайте всем.
Я снова посмотрел на француза.
— Ты не прав, человек. Эта земля: отсюда и до Большой Воды наша. И то, что нас там нет, ничего не значит. Мы ходим туда-сюда и нас много. Очень много. Если мы все соберёмся, вам мало не будет. Тебе понятно?
— Понятно. Вы нас отпустите?
— В вас живут злые духи, и злые духи могут перейти на нас. Поэтому вас нужно убить. Не потому, что мы вас не любим, а потому, что мы можем сами стать злыми духами и, умерев, уйти не к Песчаным Холмам, а к… злым Богам. Так уже было.
— Я научу тебя как не заболеть. То есть, как отпугнуть злых духов. У меня есть волшебная жидкость, — сказал француз.
Я удивился. Неужели у него уже есть вакцина от оспы?
— Ты не сможешь. Мы слишком разные, и у нас разные боги. Вы должны умереть.
— Мы готовы стать вашими рабами, — сказал Жан-Батист тихо.
— Ты так не хочешь умирать?! — Удивлённо спросил я.