Эта шахматная партия раздражала меня все больше и больше. Что-то происходило у меня под носом, но разгадать во что играют драконы и пытаются им противопоставить люди, было невозможно слишком много неизвестных находилось в этом неравенстве.
Грянули фанфары и на мгновение мы отвлеклись на приветствие королевской четы. Выразить свое почтение поспешили и драконы. Король сиял, он с радостью отвечал на шутки князей и сам словно стал одним из них. Но с моей стороны это походило на заигрывание со львом. Пока тот не голоден шутка могла пройти, но вот что произойдет с нами, если лев, в нашем случае дракон, по-настоящему проголодается?
— Я хотел бы пригласить вас на танец, — неожиданно прозвучало позади меня. Стоило мне отвлечься, как один из ящеров незаметно подкрался.
— Ой, прошу, ваша спутница будет против… — попыталась я отмахнуться веером от Гилмора.
Дракон проигнорировал мой выпад:
— Зато я не против…
— Уважаемый князь, — поспешила ко мне на помощь маман, но я взглядом попросила ее остановиться.
— Если великий дракон настаивает, как я могу противиться, — Я присела в реверансе, принимая приглашение. Моя рука скользнула в руку Гилмора и, не обращая внимание на то, что сотни молний проникли разом в мое тело, я пошла следом за ним на танцплощадку.
— Как вы? — спросил он минутой спустя, когда мы встали в фигуру, требуемой танцем.
— Вашими молитвами, — решила не соблюдать правила хорошего тона, ведь мы наедине, практически.
— И все же? — дракон развернулся и снова приблизился. Глаза в глаза, как тогда, когда мы... Шумно сглотнула и посмотрел на его губы, только бы не заметил. Радужка играла знакомым огнем.
“Не моим” — мысленно напомнила себе и заставила холодно улыбнуться.
— Непривычно видеть вас такой, — не выдержал Гилмор.
— Отчего же мне не быть “такой”, — передразнила я и танец снова нас разъединил, пока мы делали поклоны соседним партнерам, Гилмор не переставал следить за мной. Я же в этот момент нашла глазами Марию. Как и было ожидаемо, она стояла и напряженно наблюдала за нами в танце. Мне не было ее жаль, поскольку и меня никто не пожалел, но больше ненависти к себе заслуживал дракон, ненавидеть его было значительно сложнее, чем соперницу. Удивительно.
— Когда день свадьбы? — буднично поинтересовался дракон, когда мы вновь соприкоснулись в танце. Хорошо, что это все же не вальс, и у меня были передышки, чтобы вернуть своему сердцу привычный ритм.
— Как можно скорее…
— А ваш супруг знает, что вы принадлежите черному дракону? — Я вынуждена была прогнуться назад и Гилмор навис надо мной, горячее дыхание касалось кожи и посылало совершенно иные сигналы телу.