В общем, после долгих раздумий, я решила банально сбежать из-под бдительного надзора собственного охранника. Оделась потеплее, трижды прочитала заклинание отвода глаз, дополнив его фразами сокрытия от поисков. И только потом покинула дом через вход для слуг.
Конечно, Трит увязался следом, но я была этому только рада. Всё ж лучше с таким защитником, чем вообще одной. Три квартала от дома решила пройти пешком, и лишь потом вызвала магмобиль службы такси.
Местом, где находился сейчас Эйвер, оказалась ремонтная мастерская. Постучав несколько раз в дверь для посетителей, я, так и не дождавшись ответа, просто дёрнула её на себя, и та приглашающе открылась. Внутри царил полумрак и пахло машинным маслом. Свет горел только в одной части просторного помещения – именно там, где двое магов сосредоточенно ковырялись в какой-то металлической установке.
Было странно видеть Эйвера Ходденса таким серьёзным. Он настолько погрузился в работу, что явно не замечал чьего-либо присутствия. А я просто стояла и смотрела, как он иногда напряжённо хмурит лоб, как чуть прищуривается, как немного склоняет голову набок, будто бы оценивая собственную работу. А когда он вдруг повернулся и посмотрел прямо на меня, в груди странно сжалось сердце, и совсем не от испуга.
К счастью, он не заметил моей реакции, да и на разговор согласился сразу. А это уже само по себе было хорошим знаком. У меня даже появилась надежда, что Эйвер придумает, как нам выпутаться из той ситуации, в которую мы оба попали по прихоти принцессы. Всё же он разбирался в политике куда лучше меня.
В сквере в столь позднее время оказалось безлюдно. В моём мире тоже существовало это место, но заходить сюда после заката не решался никто здравомыслящий. Его называли пристанищем душегубов и обходили десятой дорогой.
А вот в нынешней реальности всё оказалось немного иначе. Дорожки были расчищены от снега, над каждой лавочкой горели фонарики, а на некоторых деревьях даже сверкали гирлянды. Но кое-что осталось неизменно – в самом конце сквера чёрным провалом темнело место, где не стояло ни единой лавочки, не горел ни один фонарь. А среди голых кустов и зарослей колючей пожухлой травы высилась полуразвалившаяся статуя Безымянной.
Существовала легенда, что в незапамятные времена юная честолюбивая правительница прогневала богов. Совершила преступление настолько ужасное, что её лишили имени и заточили в статуе, а саму статую поставили здесь. И по той же легенде она освободится лишь тогда, когда последствия её злодеяния будут исправлены.
С тех пор минула не одна сотня лет, а каменная дева так и стоит в сквере на высоком потрескавшемся постаменте. Остановившись прямо возле неё, я активировала защиту на артефакте-браслете и принялась ждать.