Ужинали мы вдвоём. Родители где-то пропадали, причём каждый по своим делам, и есть нам пришлось в тесной компании друг друга. Для нас накрыли в малой столовой на втором этаже. Она была оформлена в золотисто-зелёных тонах, а высокие окна выходили прямиком на сад. Как по мне, так в этой комнате, за этим столом можно было одновременно накормить целый курс студентов академии.
К слову, это была уже третья столовая, что я видела в особняке. И, чувствую, не последняя. Ума не приложу, зачем семье из четырёх человек нужно столько комнат?
- Надеюсь, хоть там что-то смогу вспомнить, - ответила я брату. - Может, подруги помогут?
Пожала плечами, сосредоточенно нарезая на ломтики вкуснейший кусок мяса. Повар здесь был настоящим мастером. Никогда не ела ничего вкуснее его стряпни.
- Подруги? – ухмыльнулся Ральф. - Я бы назвал этих пташек подпевалами.
- Почему?
- Да они же всегда для тебя были чем-то вроде свиты. Всегда и во всём с тобой соглашались. Ты сама говорила, что у этих куриц в голове кроме тряпок ничего нет.
- Я так говорила? – спросила с искренним удивлением. – Ты не врёшь?
- Честное слово, - покивал паренёк.
- И что, настоящих друзей у меня совсем не было? – от этой новости даже аппетит пропал.
Брат ненадолго задумался, а потом ответил уже без ужимок:
- Мне кажется, ты только принцессу воспринимала, как равную. Но с ней вы разругались.
- Из-за чего? – я даже вилку отложила.
- Откуда мне знать? – развёл руками брат, а на его губах появилась странная горькая улыбка. – Меня-то ты тоже не воспринимала всерьёз. И, ясное дело, ничего не рассказывала.
Так. Что-то мне совсем перестаёт нравится нынешний расклад.
- Ты вообще сейчас совсем другая. Открытая, милая, добрая. Будто подменили тебя, - добавил Ральф, возвращаясь к еде. – И такой мне намного больше нравишься.
- Что ты ещё обо мне знаешь? – спросила, отодвинув от себя тарелку. Аппетит пропал окончательно. – Расскажи всё. Привычки, предпочтения. Что я любила, что ненавидела?
- Любила? – он даже тихо рассмеялся. – Драгоценности ты любила. И себя. Хотя нет, ещё ты любила учиться, и постоянно экспериментировала со своим даром. Отец для тебя даже распорядился лабораторию построить в дальнем конце сада.
- Так у меня есть лаборатория?! – выдала взволнованно. Это же настоящая мечта!
- Есть, - кивнул Ральф. – Только я там ни разу не был. На входе сложнейшая защита установлена. Пропускает только хозяйку.
Ага, значит с этим могут возникнуть проблемы. Но ничего, разберусь.
- А ненавидела ты магов.
- Ещё бы, - вырвалось у меня.
- Называла их отбросами общества. Низшими выскочками. Презренными тварями.