— Хорошо.
Пока я шёл к дому, идея с пивом нравилась мне всё больше. Я постоял возле калитки, подумал и решил, что одну бутылку могу себе позволить. Настроение она мне не поднимет, но и не ухудшит; уж лучше смотреть в небо и думать о жизни, чем пытаться найти себе занятие, которое изначально ни к чему не приведёт. Хотя пиво с утра, конечно же, моветон.
В магазине за прилавком стояла новенькая продавщица. Ничего так, симпатичная. Я выдавил из себя приветливую улыбку, стремясь проложить между нами мостик взаимопонимания, однако продавщица и глазом не повела. Но Бог с ним, я ведь не жениться пришёл.
— Пива, пожалуйста.
— Которого?
— Вон того, с краю.
Продавщица сняла бутылку с полки, поставила передо мной.
— Ещё что-то?
Я подумал, что неплохо будет, если я и Муську сегодня порадую, поэтому кивнул:
— Да, и рыбки, пожалуйста.
— Солёная кончилась. Остались только кальмары и сухарики. Чипсы ещё есть.
— Нет, мне свежей, для кошки.
Продавщица пожевала в раздумье губы, потом бросила на весы несколько рыбин.
— Хватит столько?
— А на сколько здесь?
— На восемьдесят рублей.
— Хватит.
Пока продавщица заворачивала рыбу в пакет, я отсчитал деньги и положил их на прилавок. Кошелёк похудел, причём изрядно, но делать из этого трагедию я не стал. Жаловаться, вот уже в который раз, на маленькую пенсию бесполезно. Жалоб моих правительство всё равно не услышит, так чего зря тратить время и нервы?
На выходе из магазина я встретил Аркашку. Он прошёл мимо, вернее, пробрёл, не видя ни меня, ни окружающего мира. Судя по щетине и запаху, его невиденье продолжалось не менее двух недель. Я не стал его останавливать, пусть идёт, а между тем подумал, что сегодня можно опять заглянуть к Нюрке. Что ни говори, а это всяко лучше, чем разглядывать облака.
Простившись с летом, я поздоровался с осенью. СтОит перешагнуть порог одного времени года, как встречаешь другое, и те причины, которые ещё вчера расстраивали, сегодня начинают радовать. Осень. Здравствуй, осень. Давно не виделись.
Со времени отъезда сына прошло несколько дней. Я всё-таки продолжил работать над романом. Что бы я там себе ни думал, как бы не ссылался в мыслях на отсутствие сил и способностей, но роман начинал мне нравиться. Я написал ещё три главы, отнёс их в редакцию. Спросил, что там с предыдущими главами. Геннадий Григорьевич снова сослался на занятость, я положил перед ним флешку и он обещал посмотреть. Впрочем, приходил я не только для того, чтобы узнать судьбу романа. На литературных вечерах я больше не показывался и всё ждал, что Геннадий Григорьевич позвонит мне. Но он молчал, не звонил. Он и сейчас не сказал ничего, хотя не мог не видеть в моих глазах вопроса.