* * * *
Людка меряла шагами комнату, которую снимала на пару с узбечкой, работавшей кассиром в ночную смену. Как всё глупо получилось! Начать с того, что она никогда не была в Америке. Конечно, пришлось наврать шефу, что родственники пригласили погостить, и даже оплатили билет туда и обратно. Её родители в эту сказку поверили, потому что в самом деле была какая-то дальняя тётка, живущая в Калифорнии, замужем за местным аборигеном.
На самом же деле Людка жила всё это время в подмосковном пансионате «Берёзка». Утешает только то, что наплавалась в местном бассейне вдосталь, да и прилично загорела- будто сейчас из Техаса. Ха! Здорово она всё это просчитала. После истории с Америкой на работе наконец-то начнут смотреть на неё по-другому. А эта история с кольцом, откуда у Светки кольцо, которое вручил ей по окончанию школы этот странный мальчик, Алеська? Вроде бы он дарил ей розы, когда она оставалась в кабинете музыки, чтобы разучивать гаммы. Тогда многие дарили ей цветы и подарки, но Людка для себя решила, что будет принципиальна в этом вопросе, и только на ухаживания москвича сможет ответить взаимностью. Но важно не это, важно, чтобы Светка не узнала, что она из Смородинска. Познакомились подруги на первом курсе института. Людка всем врала, что коренная петербурженка, и, кроме Петербурга, в жизни не была других городах Необъятной (Поднебесной?).Это придавало её облику в глазах окружающих некую загадочность и интеллигентность. Москвичи с Питером не очень знакомы, поэтому в легенду поверили, хотя простейший вопрос о том, что такое парадное, вывел бы Людку на чистую воду. Подружившись с Светкой, москвичкой в четвёртом поколении, Люда была счастлива до небес, пока не узнала, что Светка на лето уезжает к бабке в Смородинск. К счастью, подруга бывала там недолго. Девушка краем уха ловила рассказы об общих знакомых, о сносах домов, новостройках, заметных событиях в городе и молилась только о том, чтобы никто из бывших земляков о ней не спрашивал. Ещё повезло, что фамилия не редкая – Смирнова. В том же Смородинске Смирновых целая улица живёт.
* * * *
– Панки́. Следующая остановка Панки́. – противным голосом произнёс машинист в микрофон. Алесь зажмурился. Электричку трясло, в тамбуре пахло сигаретами и пивом. И почему так станция так называется? Надо будет спросить в краеведческом музее. Он давным-давно набрёл на него, когда гулял по Люберцам. Его вообще привлекала история названий, слов… Выбравшись на чистый подмосковный воздух, Алесь облегчённо вздохнул. Совсем не то, что в центре. Со свистом и лязгом электричка промчалась мимо, и парень пошёл к автобусу. Почему-то вспомнилась та девчонка из библиотеки… Когда-то он целый год работал, чтобы купить однокласснице то кольцо. И на Алеся нахлынули давно позабытые воспоминания.